讓孩子擁有自己的天空．感恩篇

意，暗示你，到此為止了！」教會內關心我的友人，如此安慰。我也同意腳受傷的時機，有其美意。十一年級下學期，是應該專心準備申請大學的時候了。以恩傷心哭著說：「不能參加波士頓芭蕾學校的甄選了！媽咪，我還想繼續跳，為什麼上帝不要我跳了？！……或許教會那些阿姨說的是對的，上帝不要我跳舞了！……」抱著以恩，我無言以對。

幸遇良醫
    
以恩（中）勤奮練舞，堅持不懈，終於舞出自己的一片天空。

    以恩的腳傷如一顆大石重壓我們全家，我也無數次求問上帝：「以恩能繼續跳舞嗎？如果真的是祢要他跳，請為他開路吧！」
         禱告完，兩個星期後，奇妙的事發生了！
         突然一位舞蹈學校的美國媽媽打電話來關心。電話中，我和那位其實不特別熟悉的媽媽講了         三個小時。她安慰我，並給我一個復健醫生的電話。
         那是一位從奧林匹克體操選手，轉業成為復健科的女醫生。忙碌的她，很少親自接電話，她告訴我，那天卻有個迫切的聲音，催促她去接我的電話。
         正因為，醫師自己有同樣的經歷，她鼓勵以恩，一定可以再繼續跳舞。五個星期後，以恩的腳踝幾乎完全復原，我們除了感謝她，還全家跪下感謝上帝奇妙的作為。
         腳傷好了，所有的甄選也都結束了。舞蹈學校的媽媽們正在閒聊孩子們的暑假計畫，其中一位媽媽突然提到佛州的奧蘭多舞蹈學校，在紐約的甄選雖然結束，但在費城還有最後一次機會。我真是太興奮了，馬上告訴兒子，上網打聽這所學校。

喜出望外
        二月17日，費城的最後一次甄選，那天也是小兒以聞受洗的日子。以恩竟然猶豫：「我或許不該去Audition，受洗這天是弟弟一生中很重要的日子，爸爸不能缺席，我也不想缺席。」
         我又感動又為難，最後開家庭會議。爸爸決議：「你去Audition，就是給弟弟最好的禮物，受洗那天，媽媽拍錄影帶，這樣我們兩樣都沒有錯過！」
         一星期過去了，沒有回音。以恩認為，腳傷還沒有百分之百復原，所以影響甄選。「去也很好，不去也很好，看看神要怎麼帶我們走前面的路！」這是我當時最常對以恩說的話。
         幾天後，以恩突然對著電腦螢幕大叫：「他們錄取我了！」當時，我臉 上露出喜悅表情，但心中仍感為難，幾千塊學費，不知下落，有沒有獎學金？一小時後，以恩又狂叫了，喊我快看Email，上面寫著：「很抱歉，上一封信，忘記告訴你們，我們會提供全額獎學金。」我喜極而泣，再次跪下感恩，神真的在前面開路。
         在奧蘭多以恩認識四十幾位來自全美各地的年輕男舞者，這是他第一次看到這麼多年齡相仿的男生跳芭蕾，受到教練激勵，在奧蘭多以恩打開眼界，也跳出信心。受訓回來後，普林斯頓舞蹈學校的老師嚇了一跳：「以恩進步神速，希望他繼續跳下去！」

要不要上大學？
        回顧以恩的習舞始末，要從多年前的《胡桃鉗》（Nut Cracker）開始細說。
         2001年十一月末，教會內幾位好友約我帶孩子去看胡桃鉗芭蕾舞劇，因我從小學過芭蕾舞，所以興致勃勃答應了，算是提前給孩子們聖誕禮物。
         當時兩個兒子分別是十歲和七歲。看戲當中，幾個小女孩似乎坐不住，其中一位還吵著要提早走。我特別觀察兒子，兩人看得津津有味。回家後告訴我，他們想學芭蕾舞。
         「跳芭蕾，要穿緊身衣，你們不怕別人笑嗎？很少看見跳舞的男生，你不怕寂寞嗎？跳舞訓練很辛苦，要想清楚喲……。」我把各種可能的負面情形告訴孩子，讓他們有心理準備，要他們考慮一星期後，再做決定。
         當初以為兒子可能只跳半年，就會自動退出，沒想到他們愈跳愈起勁。外子認為跳舞可以鍛鍊身體及培養意志力，所以全力支持，但完全沒有期待他們以後會走這條路。
         這所學校（American Repertory Ballet's Princeton Ballet School ）有五十五年歷史，位於普林斯頓區，是新澤西州規模最大的舞蹈學校。全校約有1200位學生，男生只有40位。每年在本州及外州公演。
         七年來，我們從每週一天，一次上課一小時；半年後增加成每週上二天；隔年，每週上三天；到現在則是每週七天都往普林斯頓上課。


走自己的路
         「上不上大學？」我們讓以恩自己做最後決定。 「有名的男舞者，沒有一位上過大學！讀完大學，我的身體可能就無法再跳了！」以恩決定不上大學，繼續留在舞蹈學校訓練。此外，他也不考慮大學舞蹈系，因為大學較偏向現代舞。以恩認為，人的身體結構，從十七歲到二十歲是一生當中最顛峰狀態，他決定要獻給古典芭蕾舞。
         我替兒子感到高興，就算沒有得獎成名，沒有闖出名堂，他把上帝賜給他的天賦，使用出來了。更重要的是，走這條不容易的路，他一定要依靠上帝的同行帶領。
         很多華人父母樂送子女到才藝班學習，當孩子學藝一段時日後，多少會找出自己的專長和興趣，有特殊天分者，則會全力以赴。這時許多父母又因為「萬般皆下品，唯有讀書高」的觀念作祟，產生矛盾的情緒，只願把孩子學習才藝當作將來進入名校的台階，使興趣之路就此打住，無法成為職業。
         另一種父母正好相反，他們想在孩子身上一圓自己未成的夢，一旦發現孩子有某項天賦，就硬把自己的希望強加於孩子身上，不尊重孩子自己的意願，強制孩子要學習某種才藝，而造成父母子女為此反目，成為「有心栽花花不開」的恨事。
                上帝給每個孩子不同天賦才能，若孩子找到自己的興趣，再加上父母的支持與鼓勵，這三股力量結合在一起，一定能幫助孩子走出一條自己的路。

腳前燈，路上光
        去年暑假，以恩在奧蘭多受訓期間，我們母子每天以手機短訊聯絡。以恩告訴我，受傷旁聽的那五個星期，他觀察到很多以前沒有注意到的身體上小細節。他感謝上帝，藉著受傷的機會，重建並預備他的整個身體與領悟力。我相信上帝對以恩有更美好、更完整的計畫，開始迫切為他禱告。在那個以恩生命轉捩點的暑假，知名女作家史多美所著《Just Enough Light For The Step I'm On》的禱告小書，給我靈感和鼓勵，天天用禱告托住以恩。
         如那本小書所說：「腳前的燈，路上的光」，或許只足夠提供我們走這一步路所需的光亮，它或許無法讓我看到幾英哩之外的前面道路，但每走一步，都緊緊跟隨上帝，上帝就一步步帶我們走下去。
         高中畢業後，以恩將一面繼續習舞，一面在校擔任助教。有人問我：「跳舞一個月能賺多少錢？」我從來沒有問過老師這個問題，因為我相信上帝自己會供應。
         多年來我從沒想到，兒子會成為一個愛跳《天鵝湖》的男孩。我願以過來人的身份，與華裔父母們共勉勵：孩子的興趣與人生，要以「放手」與「放心」的態度，用尊重與鼓勵的原則，幫助他們打開另一扇窗，發現更美好的風景。

受訪者沈威足全家福。右一為本文主角以恩。

自在翱翔吧，孩子！