許多人會在換季時整理衣櫥，或在招待客人之前整理客廳，但對廚房，花的心思多半在清潔工作上，除了 搬家，很少整頓。所謂整頓，包含兩個方面：一是去除囤積，二是東西移位。
         廚房掌控一家的健康，本應像活水般流動，偏偏仔細觀察，每個房子裡關鎖在廚房裡的囤積，恐怕零碎繁 複到令人訝異。
         廚房的囤積有兩大類：一是食物。冰箱裡的生鮮食品，櫥子裡的乾貨，調味料，罐頭，零食都是廚房內的 主要囤積。二是廚具及小家電。此次先談如何避免食物的囤積。

堅持「一個冰箱」政策
         我們都知道過了時限的食物別吃，卻任憑許多過了期限的食物佔據本已甚有限的空間。其實誰都明白食 物越新鮮越好，我們卻喜歡以逃難心態堆存食物。尤其很多家庭買了第二第三個冰箱來堆積食物，我稱之為「自殺行為」。
         「一個冰箱滿，兩個冰箱照樣滿，三個冰箱絕對沒空間」，這是千古不易的道理。人的慾望無限，自制力卻軟弱無比，我常覺得冰箱空間的限制是福，滿了，就是叫我不要再買，折扣再大，東西再好吃，都當節制不買。「一個冰箱」也提醒我感恩，知道上帝給我們一家的吃喝真的很夠。
         「一個冰箱」限制家裏生鮮食品的數量，冰箱外的食品，也需為它們圈畫出感恩界線。
         廚房食物的囤積發生在大部分家庭裡。尤其在美國，買東西不像在中港台那樣走出門就有，所以家中通常都會積存不少食糧。有小孩的家庭，就怕孩子餓著，情況更嚴重。加上美國很多廚房都有走得進去的儲藏室，大賣場特價一買就往裡頭丟，常聽見周遭朋友說自己上個月特價已買過一箱玉米罐頭，這個月特價時忘了，又重覆買一箱。
         現代人都有買食品會注意保鮮日期的習慣，但對於囤積食物的時間卻經常沒有掌控，以致積存很多的食品，到了要用時，才猛然發現已經過期，未開封的整包（甚至整打）扔掉心疼不已，冒險拆來吃又吃心驚肉跳，有人還乾脆趁聚餐或公司學校派對拿出去混水摸魚請大家一起冒險，實在不道德。

嚴守「無單不買」原則
         其實要避免食物的過份囤積，最徹底的方法是每次買菜一定寫購物單，規定自己無論促銷如何驚人，絕 不買購物單外的食品。
         嚴格執行購物單的果效，約有以下幾大項：
         ◆減少購物時間。因不需邊走邊想，東西抓了就走，大約可比無單購物時省下三分之二時間。我知道有些 美國家庭主婦把常去的超市畫出平面圖，複製很多張，每次就在一張平面圖上直接標明要買的東西，例如在代表生鮮區的方塊上寫下：雞一隻，絞肉兩磅；在代表乾貨區的方塊上寫 下：麵粉一包。如此到了市場不但可以直接去拿要買的東西，偶爾託先生或朋友代勞也很容易。
         ◆節省開支。沒試過的人很難想像持守這樣一張小單子能為一個家庭省下多少金錢。有人統計過美國女 人採購習慣，發現超市的購物推車裡至少超過一半是可有可無、憑衝動拿的東西。這個統計說明：事先計畫考慮過的食品購物單能為妳省下一半開銷。這只是飲食方面，倘若能在每 次上街（尤其去大賣場）之前都先寫下購物單，效果更大。
         ◆塑造品格。莎莉（化名）婚後很快懷孕，笫一個孩子出生後，為了給幼兒比較充足的照顧，決定辭職在家 當全職家庭主婦。沒想到辭職後，她雖努力想作好家庭主婦、成天疲憊地忙，家裡卻亂七八糟。
         更慘的是，少掉一份薪水後，她雖然盡力要節省開支，學著到處買促銷品，家庭帳簿仍出現赤字，自己也 因經濟壓力情緒低落，與先生常起衝突。
         她和先生都覺得問題出在少了一份收入，還有她辭職後為了節省開支而不再雇用人每週來做清潔打掃 工作。原本他們的結論是把孩子送褓姆，莎莉重回職場。但一個教會朋友建議她使用購物單，堅守「沒單子不出門」的原則。
         莎莉並不相信這點小改變能解決困境，但因捨不得把才兩歲的女兒送出去讓人家帶，就姑且一試。
         她先從食品購物單開始，第一個月就發現省了一半食物花費，也減少扔掉食物的心虛。漸漸，因著有計劃 地採購食品，做飯變得不慌不亂，自然減少從前經常時間到了菜端不上桌，只好外食的機會。
         三個月後家庭開支明顯下降，省下的時間讓她活得寬鬆許多。笫四個月，她決定每次出門，無論採購什麼 都要先寫好購物單，不在單子上的東西，再好再便宜也不買。
         兩年後，莎莉又懷孕了，但她再也不需考慮回職場的事，因為她家不但不再透支，還有存款，而她，也成了 一位快樂有信心的家庭主婦。
         購物單並不是仙丹祕藥，在理家之道中，莎莉還有很多要學、要改變。但她成功使用購物單的經歷，倒 顯露了兩項整理內外生命的重要功課：「事先計畫」和「自我節制」。
         如果妳的天性比較隨意，而且時間金錢充足，又把購物（包括買菜）當享受，購物單的概念可能讓妳感到 掃興。
         或許妳雖有時間金錢的考量，仍覺得持守購物單很難，卻已經受不了廚房食品的囤積，我們是同類。購 物單我用過，很有效，但基本上我是那種看大方向大原則去守概念的人，很不愛為瑣碎事理細節，所以到現在還常常在「立志」養成每次寫購物單的習慣。
       
實施容器限制
         這裡有第二個減少食物囤積的方法，很適合我，也挺見效。
         為每一類食品畫框框。先從冰箱外的食物開始，我家大約有以下幾類：罐頭；零食：開封和未開封的；麵 食：各類乾麵、米粉、麵線；早餐：麥片、三合一、孩子吃的殼類麥餅、果醬、花生醬；水果；麵包；中藥。
         你可以根據自家情況分出大類，然後為每一大類選擇適當大小數量的容器。
         例如我家有三個孩子，又常參加有孩子的聚會，所以零食的儲備很要緊。我用兩個豎立的雜誌盒放開過的 零食，一個大的放未開封的，加一個糖罐放「限制級」的糖果巧克力。
         如此一目了然，平日拿零食就有概念，購物日之前瞄一眼，未開封容器滿了就別再買，開封容器滿了，幫 孩子準備點心時就先取用開過的。
         其他如罐頭也是，因可以存放，很容易過份囤積，自從用一個紙箱放罐頭食品後，快滿時我就會翻找那些 離保存期近的出來使用，而且不會再過份購買。
         食品裝在容器裡使櫥櫃變得整齊有序。通常為了方便使用，除非為防蟲鼠咬，否則我的容器都是透明 不加蓋的。（整頓廚房另一主要戰線乃是避免廚具與小家電的囤積，請待續）


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