你看我，我看你
         從新生兒呱呱落地，睜開雙眼那一刻開始，人們就進入漫長的「你看我、我看你」生涯──
         人與人之間互相觀望，外表通常是第一個聚焦點。矛盾的是，絕大部分人，尤其是孩子，無法決定也無法改變自己的容顏身形，然而「外表」卻往往在成長過程中惹出許多事端和議題。比如說：除了極少數幸運兒，哪一個孩子不曾在童少年，因外表高矮胖瘦，五官膚色被他人戲謔批評過？那些或有心或無意的評斷，不也常在心靈留下深淺不一傷痕？
         父母親可曾想過，孩子看得見的外在美醜，與看不見的心靈狀況可能息息相關？
         再想想，外在美醜的標準究竟是怎麼定的？這份隱形評分表牽扯到個人偏好、家庭背景、同儕眼光、社會趨勢、時代流行多重變數，幾乎不可能定出放諸四海標準。偏偏孩子們不自覺地被浮動的評估表審判著、牽引著……。
         外在美醜已經如是複雜，再考量內在美醜時，親子就有更多咀嚼空間。

童話中的美與醜
         話說回來，直接和孩子作關於美醜議題的哲理思辨，可能找不著著力點。那麼，我們還是先到故事森林走走…… 看!小徑那頭來了一個騎在馬上的中年商人，厚重外套上還有未溶殘雪，臉色滿載風霜，手裡卻緊緊握住一朵屬於夏日的豔紅玫瑰，要送給誰呢？商人來到一幢小屋前，三個女兒已經在門前守候，他將紅玫瑰遞給最小，也最美麗的女兒，黯然說道：「這朵玫瑰，竟要我付出生命代價!？」 小女兒聽完父親奇異的遭遇，堅持守約回到野獸的花園城堡。她抱定赴難之心，料想不到故事才正要開始…… 美女與野獸(Beauty and the Beast）是流傳古老的民間故事原型，在歐、亞、非都有許多版本。西方有可溯源兩千年以上的希臘神話「丘比特與賽姬」(Cupid and Psyche)，近代廣為流傳的故事則出自十八世紀法國作者Madame Le Prince de Beaumont (1756)。 十九世紀不少著名的插畫家都詮釋過這個故事，二十世紀更看到它出現在圖畫書、少年小說、電影、百老匯舞台劇、電視影集……長青不衰，分枝繁茂的美女與野獸故事樹，對親子間美醜議題的持續思考，提供了有趣的應用空間。

美女與野獸親子活動看板：
         1. 美女與野獸呈現藝術家對美醜截然不同的詮釋
         兩百多年來，不同族裔的畫家面對美女與野獸文本，發揮個人創意與想像，展現了非常多元的詮釋。這些對美與醜形形色色詮釋，提供親子豐富的共讀、共賞與討論資源。依登 Cooper Edens在1989出版的` 《美女與野獸》就選輯了十九世紀末多位古典插畫家的作品為插圖。翻閱這本獨特故事書時，美女的形象不停變換，從黑髮雪膚，到金髮碧眼，到棕髮褐眸，身段忽而高挑忽而嬌小，氣質或高貴或天真……我們不得不說，如同花園裡眾花草千嬌百媚，原來美有這許多可能！
         比美女更讓人訝異的，是野獸的視覺呈現。眾畫家捕捉到了灰黑野狼、咆哮猛獅、牛頭怪獸、獠牙野豬、巍巍海象、龐然棕熊……如果說野獸的外貌，是畫家對人性在光明和黑暗裡角力的表達，那麼紛雜詮釋，也就象徵了掙扎的多樣貌。
         二十世紀後期，仍陸續有童書畫家為美女與野獸畫廊增添精彩新作，如美國詩人葦勒(Nancy Willard） 與版畫家摩斯(Barry Moser）合作，故事場景設在紐約第五大道和哈德遜河谷老宅，黑白木刻版畫極富有攝影震撼效果。
         英倫作家艾倫柏(Max Eilenberg）的文字語帶詼諧，但(Angela Barrett）對野獸的描繪卻充滿象徵魅影。
         著名華裔作者葉祥添(Laurence Yep）改寫中國南方民間故事《龍王太子》(The Dragon Prince: A Chinese Beauty & the Beast Tale）中，麥肯(Kam Mak）的細膩寫實畫風，展露龍王和農家女的脈脈深情。
         2. 美女與野獸跨越文類，更深入挖掘美與人性的多元議題
         美女與野獸故事活躍的地盤，可不僅限文圖交映的圖畫書；1978年美國作家麥金莉(Robin McKinley）推出了經典少年成長小說 Beauty，將幾千字的童話筋骨，推展成有血有肉，人物內心描寫絲絲入扣，長達247頁的奇幻長篇。 二十年後麥金莉重新造訪美女與野獸世界，揉合自己異鄉生命體驗，又寫出叫好也叫座的Rose Daughter。對初高中階段，常常在鏡子前面花上許多時間冥想、幻想、怨歎的少年少女(或是那些索性躲避鏡子的孩子) 來說，閱讀麥金莉的小說，定能幫助他們更深入挖掘美與人性的多元議題，更誠實面對自己鏡中仍在改變的容貌，與心底浮浮沈沉的隱憂和夢兆。

結語
         美是什麼？
         美的力量在哪裡？
         美的危險在哪裡？
         眼目吸引和心靈悸動有什麼關係？
         人看為美，和上帝看為美，中間有多大鴻溝，又要如何交集？
         關於美的問題，親子間必定有機會面對；問題不見得有標準答案，但發問的過程，也是分享和成長的過程。甚盼我們在故事森林中與美女和野獸的遇合，開啟親子更深刻認識彼此外在、內在美醜契機。
         我們也當牢記，上帝是一切美善的源頭，在祂並沒有改變，也沒有轉動的影兒。在這變動不定，外表掛帥的時代，美女和野獸的故事提醒我們，能讓野獸瀕死復生，脫胎換骨的，並非美女絕代容顏，而是她心意更新後對野獸內在美善的認識，更是她對野獸「愛」的覺醒和宣告。
         人看外貌，上帝看內心，當我們愈來愈有耶穌的心，就愈來愈能看見彼此臉龐上的、心靈裡的美。