欣芸將老母接來，以為可享天倫之樂，不料卻衝突不斷。她不禁要問──
母女不貼心，怎麼辦？

█主答　葉吳慶宜

多花時間陪長輩憶往懷舊，就能為他們增添許多樂趣。

求助個案
欣芸常羡慕別人有父母住在附近。看到在教會裡有母女手挽手走路，心中就會想：「如果爸媽在身邊多好！」
不久，欣芸的爸爸生病去世，那時她母親八十歲，欣芸自己也五十多歲了。但是她是老大，又有強烈意願，照顧母親的責任就自然而然落到她身上。
接母親來美同住的第一年，為了讓她容易適應新環境，欣芸推辭掉許多社交活動，花很多時間陪伴媽媽在家，一方面給她時間追悼父親，一方面鼓勵她以積極的心態去面對新環境。一年下來，母親的適應還算可以，但是一向最支持最包容的丈夫卻非常不能適應，常對朋友抱怨說失去了半個太太，也因為欣芸對母親太專注而冷落了他，使他對岳母下意識裡有反感，有意無意間會做些事或說些話使母親不快，這使欣芸壓力更大。
除了緊張的三角關係，欣芸也發現與母親之間有了文化差異。她已習慣美國式作風，不喜歡彼此緊迫盯人問長問短的，與人溝通的方式也非常直接了當，不講究客套，若有需求都是直話直說，不會與對方互相猜測。
母親當然是道地的華人，含蓄而有修養，從不表達自己的需求，只會為他人著想。
欣芸離家獨立生活已三十多年了，可以說是歷盡滄桑長大成熟的中年婦人了。可是，母親卻小事大事都要管，甚至連冷暖穿衣都好像不信任她的判斷。而同時母親的主要生活事務都還是要 倚賴她。
處在這種被倚賴又被監管的矛盾關係中，欣芸心中產生許多不平與憤怒，有時又為這種厭煩而感到內疚。
欣芸一直以為，她耗盡心血為母親安排一切都是為她好，不會有錯，可是卻發覺母親常抗拒她的安排。她不懂明明是對母親有利的事，為什麼她偏偏不肯去做呢？這樣又引發了母女之間另一種衝突。
有一次媽媽小中風，情況沒有好轉反而惡化，欣芸精疲力竭之餘，突然閃過一絲可怕的念頭，希望媽媽早點去世。這使她感到極度的驚愕與內疚。怎麼可以對最親愛的媽媽有這種的念頭呢？

專家解答

情境剖析
文化差異當然是個問題，但欣芸要明白，八十幾歲的人，要改變行為模式幾乎是不可能的，欣芸既決心接媽媽同住，只有多用同理心、多調整自己、多用愛心觀察老母的需要，也鼓勵丈夫兒女多體諒老人家。
其實欣芸最大的問題，也是她最不願意承認的問題，就是母女之間的衝突。這個衝突來自於「由互相的關愛導致的互相管制」。

我母，我兒
在一份專門給退休人士的雜誌上曾刊登一篇文章“My mother, My child”談到子女在照顧年長父母時，常將自己的父母當小孩看待，忘記他們雖然在體力或智力上可能有退化，但在情緒方面仍是非常需要尊嚴的。
其實他們固然需要多方面的照顧，可是他們也是走過漫長人生道路、有過寶貴人生經驗、對社會有過貢獻，理應得到晚輩尊敬的。欣芸坦承她與母親的談話多半是吩咐她服這藥、吃那補品、做這運 動、穿那衣服，真的完全像對自己的孩子一樣，缺乏尊重的態度、很少有趣的談心。
另一方面，媽媽管她不過是關愛的表現而已，並不是對她的不信任或低估。她真的需要用輕鬆的態度來處理媽媽這種不合理的行為，原諒她老人家脫不下母親的角色，也原諒自己偶爾有的不平感覺。

多點耐心，讓她開心
因此，建議欣芸此後不要太重視事情的成就，而要多花時間去與老人家一起回顧，滿足她心理上的需要。
在照顧老母時，欣芸要留意母親的要求是什麼，不要一廂情願一味用自己的方法去做，免得吃力不討好。同時也要知道，照顧老人是一場持久戰，必須掌握「細水長流」的秘訣。

?給她時間
因為老人家動作慢，任何事情都要有充裕時間，萬萬不可太趕。早計劃，多花時間預備是非常重要的。寧願少一些活動，多一點閒情。

?讓她開心
年長者多少有些病痛，健康很重要，飲食起居的管制是一大問題。但是有時老人家偏偏想吃一些不該吃的東西，例如血壓高不能吃太鹹，這時子女或許不必管得太嚴，說不定開心一點反比少吃鹽對他們的健康有益呢！這方面的平衡是要用心拿捏的。

讓自己能走更遠的路
?不要一味逞強
老年人的問題，不管是身體的或心靈的，往往都不是為人子女者可以獨力解決的。因此，要積極尋求外界的幫助，這包括親友、教會，更要善用政府的社會福利設施，以及僱來的幫手等等。當然，找到一位父母可信賴的家庭醫師是非常重要的。

?要照顧自己身心靈的健康
至於那次母親中風後欣芸的感觸，其實，她只是擔子太重了，太累太辛苦了。她並不是真的想要媽媽去世，只是希望重擔消失罷了。如果好好照顧自己、得到足夠的休息，不要因母親而完全不顧自己的需要，她就比較有力氣與精神去照顧媽媽，甚至還有閒情與她共享天倫之樂呢！

?雙方保持適當的時空距離
　　欣芸先生的抱怨是值得注意的警訊，欣芸要格外留意為自己維持正常的家庭生活與足夠的社交生活，另外一方面也要為母親安排一些屬於她自己的活動圈子。這樣可以減少一些摩擦，也增加母女在一起時分享的內容。

本期主答專家吳慶宜博士為資深臨床心理學家、本會特約同工，在美國執業逾廿年，與先生葉洪江定居南加州Torrance。