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當她行過最深邃的人生幽谷，舉目仰望，方知已──
夜盡天明
凌晨五時許，我揉著惺忪睡眼起床，到廚房為一歲多的女兒熱瓶牛奶，驀見丈夫斜靠在昏暗的客廳沙發上，頭顱套紮著一只垃圾袋，鮮血從他左腕汨流滿地，一把鋒利的菜刀掉落在他身邊……。那是一九八七年的事，是在一連串的意外之後，對我最沈重的一擊。
禍不單行
丈夫自殺的恐怖情景，使我彷彿從萬丈懸崖失足摔下，頓覺天旋地轉，日月無光！在醫院急救過程中，我神情呆滯，流不出一滴淚水，一波接一波的橫逆，已經把我打成麻木不仁，每天只知拖著一副疲憊軀殼，穿梭於醫院和家裡，猶如行屍走肉。
想到八六至八七年間，那接二連三的災禍，真是淒慘恐怖、不堪回首！
有一晚，剛移民來的媽媽，忽像泥鰍似的，在地上抱腹痛滾，原來是罹患絞腸痧，胃受寒後有段腸子打結，食物卡住上下不得，加上胃自動產生的黏膜，使胃膨脹到幾乎要爆炸。
丈夫把媽送到醫院急診，因沒有醫療保險，三次遭拒收。逼不得已，我把信用卡押給醫院，賴院方非收不可，免得她活活痛死。
開刀十八天後回家，20萬美元的帳單緊追而至，把兩老一生省吃儉用的儲蓄，全數掏空還不夠，只得宣佈破產，爸因憂懼交攻而心臟病發作。
家庭醫師立即與群醫會診，火速送往心臟專科醫院，做開心大手術，拉開整個胸腔，把無法蓋攏的瓣膜縫合，免得血液滴漏至心室造成心臟腫脹。走到這地步，我們也無能為力了，幸好，加州及聯邦醫療保險申請獲准，方得一線生機。
在那期間，父親苟延殘喘、母親嬴弱不堪，我鎮日忙於照顧老病、稚童，無暇顧及先生獨撐生計的壓力。他雖對老闆長期不滿，卻因英語不佳，再加肩挑重擔，不敢另謀他職，只得每天憤憤不平、鬱鬱寡歡地，忍受為五斗米折腰的煎熬，至終崩潰而步上自殺的絕路。
此時，孤零無助的我，已經走到人生的盡頭，由內心深處痛苦吶喊：「上帝啊！我不知道哪一位才是真神，如果你是真的上帝，求你一定要救救這個家，否則我只有跳樓自盡！一個個老弱殘兵，都要流落街頭了……！」我兀自哭著禱著，懇求那「未識之神」的救拔。
熱鍋上的螞蟻
與此同時，「叮噹！」門外有人按鈴，我不理睬，卻響聲不斷，攪得我心煩意亂，連按五次後，又傳來一陣緊似一陣的敲門聲，這實在太反常了！
我躊躇著要不要應門，惟恐一雙紅腫淚眼被父母撞見問起，徒增他們的心理負擔。過去這段陰霾密佈的日子裡，我常自囚於房內，鮮少照面也不想多談。
然而，敲門聲不斷，我只得擦乾眼淚應門，心中有股莫名的火大！一男一女兩個美國人，見面的第一句話，就是：「耶穌愛妳！」
我心想：「煩死人啦！這種時候還來傳什麼教？」拉長了臉一副不悅狀。當他們發現我雙眼紅腫，就溫柔地問：「有什麼事，我們可以幫妳嗎？」尚未平伏的情緒，經不起這麼一問再問，竟忍不住當眾哭了起來……
當這一對陌生美國人，George和Atho知道我的遭遇後，立即共商辦法幫助我：每天由Atho和她妹妹Virginia，來家照料我爸媽和小孩，讓我到醫院看丈夫、找工作；唯一的要求是每天陪我唸十五分鐘的英文聖經。
我心想：一時之間也找不出其他好法子，反正已到了絕路，也不怕你們害我，於是就接受了這場「及時雨」。她們就這樣子幫了我足足兩個月！
因毫無工作經驗，故求職時四處碰壁，連應徵餐廳女侍，老闆們都不約而同地婉言相拒道：「妳不適合這行業，還是另謀高就吧！」頭頂上的烏雲，壓得我幾乎喘不過氣來，焦燥到如熱鍋上的螞蟻。
天使援手
此時，我的家庭醫師十萬火急找我到他診所接受輔導，緣由是他對我家的迭遭橫逆瞭若指掌，因著良心的催逼，不忍眼睜睜看我在窮途末路上作困獸鬥，生怕我因承受不住而崩潰，這個家就垮了。
他在百忙中義務教我寫自傳、心得，要我列出自己的優缺點，作為求職的參考。見我一無專長就寬慰我：「妳放心！兩個月後若工作還沒著落，就到我診所來當助理護士，每小時八元起薪，我請經理教妳量血壓。」在持續覓職期間，他要我重學打字、鍛鍊開車。
他教導我：每天出門要穿戴整齊、打扮光鮮亮麗去面對人。當時不解，為何教這些與當下心情南轅北轍的事？但如今回憶起來，滿心感恩，他開導我思想要樂觀，做事要積極進取，當我照著去辦，便得人誇讚，無形中心境逐漸開朗，又重拾自信。
我深深感激這位充滿愛心、憐憫、又有智慧的基督徒醫師——鄭守義，他像是上帝派來保護我、幫助我、引導我、走出幽暗死谷的天使。他勸我：「人一定要信上帝！」也謝謝那兩位美國姐妹Atho 和Virginia，每天陪我用上帝的話語和愛，刨鬆我心中的硬土。
破釜沈舟
在連番求職碰壁之後，有一天聽說一保險公司新開張，正招攬員工，不需經驗，便鼓起勇氣試試，不料，馬上就被錄用了。這份工作，薪水完全自業績中抽成，若達不到標準就會被解雇。
我像在溺斃前抓住一塊浮木般，告訴自己：沒有退路，只能全力以赴！我為自己設定每月賺到1875美元佣金的目標（那正是先生養家的數目），考取執照後，八八年開始工作，奇妙的是，第一個月的收入，就是整整1875元，不多也不少。
自那以後，凡事進行得嚴絲合縫。年底發表業績競賽結果，竟躍居該公司全美新人排行榜冠軍！從第二年起，業績又一路跳升，奪得全美保險經紀人排行榜冠軍，自此年年稱冠，直到退休為止。
回憶那段走投無路的悽慘，這是我唯一可免於全家土崩瓦解、流落街頭的工作機會，所以，再大的難處也得克服，我告訴自己：「我已經破釜沈舟，非成功不可！」
母親回憶說：「那時，女兒每早裝壺茶、帶份三明治，一早出去天黑才回來，只道出去做事，看她不想多講，我也不便多問，就這樣走過一段漫長的歲月……，直到她開了自己的公司，我還將信將疑、如真似幻呢！」
初入保險業，每天都從零開始，在專業知識不足、又不敢開車上高速公路的情況下，客人在哪裡毫無把握！只有每早出門時，向上帝求告：「主啊！能否擺平房屋的貸款？小孩有沒有飯吃？主啊！這些都要仰望你了。」就這樣靠禱告迎戰每一天！
峰迴路轉
同事們的客戶都經過篩選，但我別無選擇，只要有人找我，連只有十幾二十元佣金的案子都願接，而且不厭其煩、全力以赴！若遇疑難雜症，必定認真代查。
由於我以自身慘痛經驗現身說法，再加上真誠熱心待人，互動間，客戶們一個傳一個如圈圈漣漪，又像撐開的傘，以致客戶主動把親朋好友都拉來投保，甚至還親自開車帶我去別人家簽保。
客戶起先由墨西哥人做起，接著是黑人，最後是白人，金額雖小但人數眾多。所以，一天就可接下六至八個案子。怎會這樣？我也不知道！往事歷歷，我想是上帝的安排吧？因為祂聽了我懇切的禱告。George、Atho的登門，Atho、Virginia的幫助，鄭醫師的愛心教導，生意的如潮湧至，我深信，萬事都在上帝手中。
一年後，我就自己出來創業。因我成績太突顯，總公司發現我潛力深厚，欲讓我開家分公司，但我的上司不肯放人，我每天忙於賺錢養家惟恐不及，無暇捲入人事糾紛，只得另起爐灶。
1989年的十二月，屬於我個人的公司終於開張了。基於業務需要，我又考上代理商（Broker）執照，代理各大保險公司的產品。
公司開張後的營業額，亦是年年勇奪全美保險代理商的魁首。那時，我的職務已由小經紀人，做到「加州中原保險公司」總裁。
心痛又感恩
這一路走來，歷盡滄桑，人生道上坎坷不平，在我情感最脆弱、心態常失衡、最需要援手的時刻，兩個可愛的孩子，始終支持我。
丈夫出事後，當時才六歲的兒子突然長大了，做許多他爸平常做的事，例如餵一歲妹妹嬰兒食品，替她換尿布、洗澡、洗衣服，倒垃圾桶等。記得每週三傍晚，他主動拉著垃圾桶出去倒，見他像頭小牛吃力地拖著，我心痛又感恩。
又因我無暇督導他倆的功課，所以，哥哥不僅是妹妹的褓姆、朋友、爸爸、還兼老師，兄妹倆相依為命至今，感謝上帝，賜我這麼一對乖孩子！
但那段時日，自己心情起伏不定，容易遷怒他們，回想起來滿心的虧欠，希望自己儘快學習、調整角度，以彌補缺憾、將傷痕撫平，這也是我選修真愛EQ 成長班，和輔導訓練班的目的。
經歷奇蹟
走過百轉千折的崎嶇路之後，回首前塵，想起有句話說：「人的盡頭，就是神的起頭。」當時我無法領會，如今才深深領悟到上帝帶領每個人的時間、地點、方式，都不相同。像我這樣個性的人，若非辦法使盡、靠山倒光，我是不會接受祂的。
但是當我願意放下固執與傲氣，完全轉向上帝，每天謙卑地祈求祂時，祂給我的竟是超過人腦所能想像到，眼睛也未曾看過的！
每當我上台領獎，看到台下欽羨的眼神，就覺得正在經歷奇蹟。當時懵懂不察，後來作基督徒年日漸增，才大悟到那是上帝的看顧！
一九九八年十月一日，我毅然決然離開奮鬥了十年的保險業，在事業的頂峰急流湧退。爸爸的去世，讓我體會到即使賺得全世界，若賠上性命，能拿什麼來換呢？
回想每當我到醫院看爸爸，總握著他的手，一面替他按摩，一面聽他絮絮叨叨地追述往事，時間一到，我抽身要走，離去前他那失望的神情，令我至今難忘……！
雖然他巴望我多待一會兒，但我公私兩忙，好像蠟燭兩頭燒。心想：「這正是賺錢的時候，等我再多賺些，就可多陪陪您了。」當時並未想通：「何時才能滿足？」直到護士來電，說他快走了，等我趕到醫院，他生命的燈已經熄滅……。我惆悵！我愧疚！我遺憾！我悔恨！
回歸真愛
人生活真正所需不過就是一棟房子、一輛汽車、一張床、三頓飯而已。我要那麼多錢做什麼？到頭來，豈非「窮得只剩下錢？」我被當頭棒喝擊醒，可是爸爸已經走了，即使我願意，他也不再等我了。當我跪在他面前時，決心要把我的時間省下，給我所愛的人、陪他們走一生。
每個人都有權支配自己的時間，但也必須為自己的決定承擔後果，我立志要做出智慧的抉擇。
當我辦妥父親的喪事，寫信給保險公司要求提早退休，此舉跌破所有人的眼鏡！「人家擠破頭要爭取的榮寵，妳竟拱手讓人？」
雖然，他們為我把總裁遺缺整整懸置一年，但我痛定思痛、辭意堅決，無人可以動搖我。
世界的財富、美名雖好，但當比這更好的生命不再時，就變得全無意義了。
我想清楚了，從此不再作賺錢的工具，我要趁著還有氣息的當口，珍惜與所愛之人共處的時光，讓彼此少些遺憾和後悔，並且在信仰上竭力進深，足享從上帝而來的真愛和家庭生活。
分享者傅台珍與一子一女定居南加州，喜愛與朋友分享家庭價值和信仰體驗。
