當醫師證實她得腦瘤的那一刻，谷美玲感覺上帝跟她開了個大玩笑。如果她因此撒手人寰，相依為命的女兒怎麼辦？過去十年， 身為單親媽媽，美玲最大的使命，便是盡一切能力來保護照顧女兒。如今孩子才十歲呀！她不明白，上帝為何要捉弄像她這樣盡責的單親媽媽？從醫院返家的路上，望著窗外，美玲噙著淚水對上帝說：「我是家中的柱子，不能倒！求祢給我最好的治療、最快的痊癒。」

美夢破碎

        1990年從臺灣來美，年輕的谷美玲憑藉著穩健紮實的專業素養，在銀行的工作平步青雲。雖然事業順利，谷美玲仍抱待嫁女兒心，憧憬有美滿的婚姻和疼愛自己的另一半。2002年她覓得姻緣，欣喜地步上紅毯，同年十月底，女兒出世。晚婚的小倆口和家人都無比地喜悅。

        但好景不常，女兒五個月大時，美玲發現先生有疑似躁鬱症的症狀，經常發脾氣摔東西，甚至有自殘的行為，她曾勸他看醫師，但先生卻拒絕就醫。先生情緒失控的次數愈來愈頻繁、破壞性愈來愈大，谷美玲恐懼感與日俱增，她害怕那一天幼女會因此受到傷害，掙扎、思量多時，為了孩子的安全，她結束了婚姻，帶著女兒離開。

        離婚後，谷美玲的確在心情上暫時得到平靜。雖然要母兼父職扛起家庭的擔子，但若能給孩子安定的環境，她不在乎辛苦。可是內心深處，她始終有個打不開的結：為什麼上帝要這樣對待我？自問循規蹈矩，真誠待人，沒做過虧心事，為甚麼不配得美滿的家庭生活？面對一連串無解的問題，谷美玲心中盡是無奈。

單親媽媽

        像個任性的孩子，她常對上帝犯嘀咕，埋怨祂的不公平。為了給自己冷靜獨處的時間，谷美玲選擇離開教會。除了工作，她的生活作息幾乎與女兒同步。所幸有母親陪伴幫助，替她分擔照顧女兒的重責。然而孩子生病時，谷美玲也曾一天四次往返公司、診所和家裡。

        雖然與先生分開，谷美玲從未阻擋女兒與前夫的相處。每隔兩星期與父親的約會，總讓女兒引頸而盼。小女生天性開朗，對於大人世界的紛擾似懂非懂。有次忍不住，天真地問媽媽：「為什麼要和爸爸離婚？」看著女兒純真的臉龐，谷美玲輕描淡寫地說：「因為爸爸要照顧爺爺奶奶，媽媽要照顧外婆。」小女孩點點頭，接受了這個不是答案的答案，蹬著輕盈步伐跑開。谷美玲慶幸自己破裂的婚姻，並未在孩子心裡烙下太嚴重的傷痕。

        曾有人勸谷美玲尋覓第二春，為讓孩子保有親生父母的關愛，她寧願維持現狀，不想讓第三者闖入好不容易為女兒營造的安全網，至少她要善盡作母親的義務，培育孩子到念大學能自立時，再為自己另做打算。　

        離開教會後，谷美玲仍常與上帝在心裡對話。即使不滿意上帝的安排，她深知有一股力量在背後默默支撐她，好幾次期望與祂和好，卻提不起勇氣，就這樣幽幽過了好幾年。2011年7月休假期間，谷美玲受好友邀約，參加教會舉辦的活動。事隔多年，再與昔日弟兄姊妹相聚，她有種「回家」的感覺，彼此關懷互相接納的氛圍，宛如春雨滋潤她乾涸的心田，谷美玲彷彿又找到安定心中煩躁的錨。

健康亮紅燈

        2011年9月某天，谷美玲感到眼睛不舒服，好像相機焦距對不準，看東西十分難受。起初以為是工作壓力造成，休息幾天就能恢復，卻沒想到症狀持續不退。找了家庭醫師，被診斷為乾眼症， 點了幾天眼藥水，也未見好轉。

        由於自一年前開始，就常有頭暈的現象，美玲甚至懷疑頭暈的先兆是否與眼睛的不適有關，於是決定再次回診。醫師這次診斷為「梅尼耳症」，也就是內耳不平衡，好友建議服用B Complex 和B12會有幫助，但服用後，也沒有顯著的改變。

        谷美玲心裡總覺不妥，鼓起勇氣再與醫師諮詢，並要求轉診腦部專科，做進一步檢查。不料，家庭醫師竟說她小題大作，拒絕轉診。但谷美玲堅決要找出病因，醫師最後才勉為其難答應。　

天衣無縫的巧合

        腦科醫師這麼多，如何能找到有經驗又可靠的專家？谷美玲腦海中忽閃過一幅景象：月前某位客人開戶時，曾提及自己太太五年前動過腦部手術，操刀的UCLA（加州大學洛杉磯分校）醫院醫師技術精湛，手術非常成功。當時她還覺得客人的談話很突兀，來銀行辦事，為何還特別提到自己太太動手術的事。

        因為印象深刻，如今反而為谷美玲在困惑之際，提供一線曙光。循著記憶中僅有的線索，找到客戶推薦的那位UCLA醫生，原來對方是該院極權威的腦科主治醫生，很多人還得透過特殊關係，才能約到他。抱著一絲希望，谷美玲嘗試打電話預約，竟順利約到該名醫師，她做夢都沒想到，一段與客人不經意的對話，能帶來這樣戲劇性的結果。

        谷美玲聽從醫師建議，立即做腦部斷層掃描檢查，結果證實她腦中有直徑三公分的腫瘤，正是造成長期眼睛不適和頭暈的主要原因。為免夜長夢多，醫師考慮儘快替美玲動手術。面對這既成事實，谷美玲感覺上帝又跟她開了個大玩笑，如果她的生命因此結束，相依為命的女兒怎麼辦？同時，自己的健保屬HMO計畫，UCLA醫院不屬其指定醫院，所以谷美玲的另一隱憂是如何支付龐大的手術費用。

        那天，正和保險公司洽談保險更新細節，一位從事保險業的好友，打電話到她手機上，從旁得知谷美玲的需要，提醒她可利用更新保險一個月內（open enrollment period），更換保險計畫。

        谷美玲當下做了變更手續，從HMO計畫轉為PPO，有了PPO計畫，UCLA醫院的手術費用便不成問題。當天恰好是更新保險一個月時效期的最後一天。因這通好友意外的電話，居然使轉保程序及時在截止日當天完成，這樣天衣無縫、分秒不差的安排，讓她相信上帝一直在身旁幫助她。

友情與親情的滋潤

        手術日期安排在11月中旬，接下來一個半月的時間，她開始在生活方面做不同的規畫，因為做了最壞的打算，谷美玲像交待後事般，鉅細靡遺地將周邊生活細節妥善處理—首先將車子賣掉，減輕家庭開支；然後交接工作中的權責；還有通知好友及教會姊妹們，在她手術期間幫忙照應家裡。

        最讓她放心不下的就是年事已高的母親和十歲的女兒。為不想讓老人家擔心，谷美玲保留自己病情的細節。至於照顧女兒的責任，她則坦然與前夫商量，畢竟兩人皆是孩子的父母，骨肉之情本是無法割捨。前夫重情義，二話不說立即允諾照管女兒的起居生活。

        自從患病後，谷美玲和前夫的互動出現微妙的變化。因為她視力模糊，不敢開車，他情義相助，陪伴看診並接送她出入醫院。晚上睡覺前，腦部脹痛引起的耳鳴，常讓她輾轉難眠，谷美玲會傳簡訊給前夫，告知自己的身體變化，如此萬一有什麼事發生，他可以幫忙做緊急處置。雖然沒有再次碰撞出愛情的火花，但曾經朝夕相處培養的親情，此刻在病榻邊也形成一股激勵的力量。

        來自四面八方，好友的關懷與教會姊妹們的代禱，更讓谷美玲感受誠摯友誼與基督的大愛。教會姊妹Florence，經常帶著她禱告，並用聖經話語來讓她學習信靠上帝不再害怕。還有不熟悉的教友主動為她禁食禱告。手術前晚，一齊長大的好友Maggie，放下先生和三個孩子，專程從加拿大趕來，在谷美玲手術期間，照顧其母和女兒。如手足般的深情相挺，讓她無後顧之憂地安心入院。

        手術當天清晨，谷美玲悄悄走進女兒房間與她吻別，「親愛的寶貝，媽媽要去醫院了，在家要乖乖聽外婆話，知道嗎？」只見女兒睡眼惺忪地點頭，強忍一陣鼻酸，谷美玲最後給孩子一個緊緊的擁抱。但她當時卻不知道，她才步出房門，懂事早熟的孩子因為擔心媽媽，居然偷偷躲在被子裡哭得像淚人兒。

        手術室裡，醫療人員來回忙著做準備工作，雖被頭上的照明燈弄得睜不開眼，她此刻能做的，只有完全把自己交託給上帝，並相信祂的安排是最好的。長達九小時的手術，過程相當順利。醫師做完手術，立即告知在外等候多時的美玲媽媽，說明腫瘤已被清除乾淨，請老人家放心。

        住院期間，為讓谷美玲在體力上獲得充分休息，前夫幾乎天天相伴。由於有許多獨處時間，兩人對彼此過去十年的心路歷程，有機會侃侃而談。傾談之間，谷美玲發現與前夫間最大的問題是疏於溝通。當初她以為錯都在對方，為了保護孩子、毅然離去。但在他眼裡，她一意孤行的堅持，把原本仍有機會維持及改善的家庭給毀了。

        從未想過自己也有錯的谷美玲，對前夫的指責陷入沉思。原來在對方心裡，她是那麼主觀自私，固執偏頗。有感於前夫這段時間在病中的照顧陪伴，她原本如槁木死灰的心轉為柔和溫暖，對他則多了幾分家人的親近體貼。除了暗中為他禱告，也積極鼓勵前夫參與教會活動。

最好的治療，最快的痊癒

        手術後復原的進度，超乎想像地順利，除了右手不能舉重物外，谷美玲身體大部分機能，都在復健三個月後迅速恢復，並重新返回工作崗位。聽說有些人在類似手術後，不是肢體癱瘓，便是腦部受創而失去工作能力，她知道自己蒙受上帝極大眷顧。聽禱告的上帝，真是應允所求：給她最好的治療，最快的痊癒。

        曾經為單親媽媽的身分自卑自憐，並對自己婚姻有許多埋怨不滿，如今在經歷死蔭幽谷後，那些曾視為災厄苦難的境遇，皆已成為提昇她生命高度的「黃金階梯」。因著一場病，打磨谷美玲個性中的稜稜角角，並對生命重新有了詮釋，她學會自我省察、包容饒恕，懂得去細細體會友情，親情和真愛，仰望窗外藍天。谷美玲願意再次敞開胸懷來愛自己和別人：少一份堅持，多一份接納;　少一些怨懟，多一些讚美；盡情用愛來擁抱生命，讓自己活得更精彩。

輔導回應

        聖經創世記中記載的世界上第一個單親媽媽夏甲，因為創造宇宙的上帝樂於傾聽她的苦情、看顧她的一生、賜福她的後代，而發出了一句對上帝最深刻的描述─「耶和華是看顧人的上帝」。谷美玲這位現代單親媽媽，在恐懼與徬徨時，也完全體會此話的真實和可靠。我們也知道，許多信靠祂的單親家庭也都曾因這話得到鼓勵和安慰。

        谷美玲此次的危機經歷，使她有機會更清楚認識自己、改善自己，深信她的生命會更豐盛和有意義。（回應者黃麗薰師母，本會單親家庭關懷事工負責人。單親團契每逢雙月第三週六下午2：00~5：00在南加州核桃市本會會館聚會。詳情請上本會網站查詢。）

延伸閱讀

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