名作家劉墉先生多年前寫了一篇散文，描述一位父親在女兒即將出世前，語重心長地對即將進入青少年尷尬期的兒子解釋手足之情的真諦。他寫道：「手足不但是父母親的延伸，童年記憶的延伸，更是故鄉的延伸。」是的！兄弟姊妹是除了父母之外與我們最親近的人，因此臺灣法律稱兄弟姊妹為「二等親」。

        上帝真是非常奇妙，祂創造了父母來養育我們，更安排了帶著相近血緣和遺傳因子的同胞手足，在同樣的生活環境中互相陪伴扶持長大。我們理當珍惜這段得來不易的情份！不幸的是，兄弟鬩牆、姊妹反目，手足對簿公堂、甚至互相仇殺的悲劇時有所聞，相信不少讀者都親眼目睹或親身經歷。

挑戰 1：錢財糾葛
對策：持守原則，防範未然

        建明排行老三，上有兩個姊姊，下有一弟一妹。他們家原是父慈子孝長幼有序的模範家庭。70年代初期，幾個兄弟姊妹先後移民美國，並且同住在西雅圖地區。建明和兄弟姊妹們各自發展且經濟獨立，都過著美國白領階級穩定而無憂的生活。手足和第二代之間也都相處融洽，在週末時常常在一起聚餐話家常。

        80年代初期，美國的電腦企業正在起飛，當時趕上這班車的，幾乎都訂單不斷，想不賺錢都很難。有一天，身為電腦工程師的姊姊提出，她有個很好的創業機會，雖然可以找到其他人合夥，但是把這賺錢的大好機會讓給別人實在太可惜，還不如讓同胞手足一起分享。兄弟姊妹們聽到有這麼好的事，紛紛將辛苦存下來儲蓄傾囊而出，大夥兒開心地等著賺大錢提早退休。

        既是手足，當然彼此信任，所以建明未請會計師或律師擬訂合夥合約。過了幾年，其中有一位配偶提出：是否該有個說明會，讓股東們了解公司的營業狀況，並請專人來做一下記錄，以防萬一？當然這個主意沒有得到其他兄弟姊妹的認同。大家都認為家族的投資是一種感性而非理性的投資，理應全然信任自己的手足才是。

        不料幾年下來，建明和弟妺們眼看這個姊姊一家花錢如流水，而且在好幾個美國大都會到處置產，他們才覺得情況不對了。兄妹們推派一名代表要求看公司的帳冊。他們所得到的答案是：「公司沒有帳冊，所有的帳都是請會計師報假帳為報稅用的而已，沒有法律效用。不過，公司運轉順暢，各位不用擔心，明年一定會拿到一筆可觀的報酬。」

        無奈一年一年過去，這位姊姊一家繼續揮金如土，其他兄弟姊妹們看在眼裡怨在心裡，苦的是他們連一份像樣的投資證據都無法提供，以致無從追討。

        直到有一天，建明的妹夫突然失業，妹妹鼓起勇氣來向那個小時候最疼愛她的姊姊要求現金周轉，沒想到姊姊卻冷冰冰地答道：「喔！要借錢可以，先開出借據再談，目前電腦生意日漸走下坡，我們也很辛苦，你們的投資款項也泡湯了。」

        至此，維持了五十多年的手足之情已蕩然無存，令人扼腕！雖然表面上在大型親族聚會中仍然會打打招呼，但內心已形同陌路。

        手足之間如此互不來往將近一年多，建明的太太是基督徒，從小接觸福音，更熟悉饒恕的意義。她眼看建明痛苦不堪，幾次想安慰並和他分享饒恕的議題，但建明充耳不聞。

        不久建明一家搬到洛杉磯，在一個偶然的機會，朋友邀他們夫婦參與真愛家庭協會的長輩事工。正好那一年長輩事工分享的電影主題是饒恕。看了三部電影，又參加討論之後，一天黃昏，當建明夫婦一起散步時，建明突然牽著太太的手，歎了一口氣說：「我想是我們放下這個重擔的時候了。」「是的，老公，讓主耶穌幫你背吧！上帝聽了我每晚的禱告，真是感謝讚美主。」太太欣喜地回答。

        如此看來，本期主題企劃財務篇「防止親人財務衝突五問」中，溫英幹教教授所教導的「基督徒基本理財原則」、「家庭成員間核心理財原則」等等，真是金玉良言啊！

挑戰 2：老大的救世主心態
對策：謙卑自省，尊重手足
        身為老大的惠玲有兩個弟弟兩個妹妹，雖然兄弟姊妹之間都只相差兩歲，但因惠玲聰明伶俐、辦事能力強、自幼就展現領導能力，弟妹們從小總是對她這位大姊惟命是從。

        惠玲十歲那年，爸爸被公司派往英國兩年學習新技術，惠玲的祖父母因此也搬到家裡幫忙照顧。惠玲的爸爸在臨上飛機前語重心長地告誡大女兒：「爸爸將會有兩年遠在國外，家中雖有祖父母和媽媽照顧，但是妳是老大而且已經十歲了，妳一定要幫忙照顧弟妹。爸爸現在鄭重地把這個任務交給妳，爸爸對妳有信心，也知道妳一定會讓爸爸無後顧之憂的，兩年一下子就過去，爸爸就會回來和大家團圓。」

        自此惠玲一肩挑起了這副重擔，犧牲了童年，幫忙家中大小事、照顧弟弟妹妹。兩年後，惠玲的爸爸平安回到家中，惠玲理應可以回到無憂無慮的生活，沒想到心中的重擔卻再也放不下了。

        惠玲的老大救世主心態，在兄弟姊妹各自成家後更是變本加厲。惠玲的父母親退休之後，各種生活的安排全由她作主，弟妹們只能順從，兩年一次的全家三代團聚也都由大姊一手包辦，弟妹們若有不同的意見，常常就會引發世界大戰。

        這老大姊就憑著「一切都是為父母親著想」的藉口發號施令，沒有商量的餘地。但是對家人付出一切後，親人的抱怨、自己的煩惱和內心衝突，常常讓惠玲痛苦萬分。好好的一家族常常鬧得雞飛狗跳，弟妹們對她敬而遠之，看到大姊就逃之夭夭。惠玲看在眼裏痛在心頭，但是卻已回不了頭。

        這種現象一直到惠玲的父母都去世之後才漸漸淡去，但兄弟姊妹的嫌隙已存在多年，漸漸成為他們相處的模式再也無法回到從前。惠玲至此才了解自己架空在「愛」的幌子下，其實隱藏的是那根深柢固的「掌控」和自以為是的救世主心態。

        其實，花園裡開滿了各式各樣的花。百合花不會看到玫瑰含苞待放，就想要去幫助它開花。每個人的靈魂都是一朵花，只要各自開花就可以了。若是動念想要去幫助別人開花，那是自討苦吃，高估了自己也看輕了別人。人人都有上帝所賜不一樣的才能，與其干涉不如肯定，「花若盛開蝶自來，人若精彩天安排」，不是嗎？

        這十多年的傷痛在惠玲心中揮之不去，雖然想念弟妹也不情願去修復那破裂的情誼。一直到在母親的葬禮中，親人向母親道別時，惠玲親吻了骨灰罈後，轉身抱住排在她後面的弟妹們，四個手足在母親靈前相擁痛哭。惠玲哽咽地說：「其實我好愛好愛你們喔！」弟妹們也感動得流下眼淚，告訴大姊：「我們都知道啦！大姊，妳看，媽媽笑了。」觀禮的人看到這一幕都感動得頻頻拭淚。

挑戰 3：父母的醫療決定
對策：冷靜商議，親情為上
        在原生家庭的成長過程中，手足們常因為種種原因而產生或多或少的傷害。這些傷害不會因為大家建立新的家庭而消失，一旦必須和原生家庭的手足一起照料父母時，更容易因為彼此對醫療或錢財分配的不同看法而反目成仇。目前世界各地人口老化，成年兒女間因照顧父母而爭執，已演變成值得關切的嚴重問題。

        2012年秋天，雖罹患失智症但一向身體尚稱健康的媽媽，因為肺炎造成肺塌陷而無法自己呼吸。身為醫師的妹夫把媽送到加護病房插管急救，就近照顧媽媽的妹妹起先認為媽媽會好起來，所以沒有通知在美國的弟弟和我。待接到病危通知後，我和弟弟由美國急急忙忙趕回臺灣，會合在臺的兩個妹妹，針對媽媽插管的必要性做評估。

        那是一個令我永難忘懷的早晨。媽媽的四個孩子圍在她的病床前，看見她插著兩條管子躺在床上，我們真是心如刀割。想到媽媽在病前就千叮嚀萬囑咐，當她病重時不要動用任何維生的機器，一切自然出自然進，讓她安靜地走入永生。

        四個兄弟姊妹中有三個都希望醫師能用嗎啡讓媽媽減輕痛苦，並維持她作人的尊嚴 ，因為我們實在捨不得母親受苦。但是就近照顧媽媽的大妹和妹夫堅決反對幫媽媽拔管，他們認為媽媽的生命是天父所賜，收取的時間也應該由祂來決定。他們更堅持我們作兒女的沒有權利提早結束媽媽的生命。

        四個年齡都已超過六十歲的兒女在媽媽病榻前激動地各持己見，沒有人願意讓步。結果是三票對一票。但是負責照顧媽媽十五年的大妹，認為她才有資格決定媽媽的一切醫療安排。最後大妹祭出了殺手鐧，說：「我不贊成你們的意見，但是你們三個都堅持，我也可以合作。請你們現在就把媽媽帶到你們家中，自己請醫師到家中進行拔管的程序，請馬上到樓下辦出院手續，帶媽回家！」

        現場頓時一片靜默，過了十多分鐘，媽媽惟一的兒子開口了：「老三是我們四個當中惟一天天照顧媽媽的女兒，我可以了解她下不了這個痛苦的決定，我覺得我們三個沒有權利去逼迫她。我知道我們都是愛媽媽的，誰都不願意看她這樣子活下去，我建議我們三個就退一步，等待妹妹能夠接受我們的決定再來討論吧！」

        媽媽又活了一年三個月才平靜地離世。這其間，媽媽若有狀況發生，兄弟姊妹們就會因有許多不同的意見而隔空對罵，說了許多不該說的話。一年多下來，兄弟姊妹們個個遍體鱗傷，甚至即使我們回臺探望媽媽，姊妹也是避不見面以免再次造成衝突，同胞手足走到這個地步，真是悲哀。

        媽媽過世已經一年多了，我真心切盼手足親情能再如以前一樣的濃郁，但是說出口的重話就像潑出去的水，怎麼也收不回來，受傷的心又如何再度縫補？姊妹間似乎再也嘗不到無話不談的滋味了。

        兄弟姊妹們從出生到離開家，日日相處天天見面，無所不談。但是也因為彼此親近熟悉，不需要有任何的隱藏或保留，因此看見的都是互相間最真實平凡的一面。我們要如何珍惜維護這份與生俱來的真情呢？聖經上教導我們要「彼此相愛」，「用愛心互相寬容，總要有溫柔忍耐的心」。當然，已破壞的親情要修補是難上加難，但是兄弟姊妹因著父母而聯繫在一起，只有靠著禱告祈求聖靈幫助，讓我們學會彼此饒恕、學會放下心結，畢竟兄弟姊妹間的那份血緣是無論如何也切不開的。

        2016年10月我們四個兄弟姊妹相約在臺灣相聚，一起在宜蘭的民宿住上一個禮拜，利用這段寶貴的時間，大家互相彌補裂痕並讓誤會冰釋。藉著這七天的聚會和相處，我們努力找回從前純真的手足之情，好讓在天家的爸爸媽媽不再痛心兒女的彼此傷害，能因他們的孩子終於和解而大得安慰。