若父母看到子女充滿負能量，終日窩在家作宅男宅女，或走向另一極端，猛烈挑戰過往父母用心教導的人生道理和道德觀念，甚至連對談也鷄同鴨講，是否會想：究竟是哪裡出錯了？

        不用氣餒！在香港長年從事青少年工作的蔡元雲醫生於他的著作《一個都不能少：再思青少年的成長與牧養》中鼓勵家長，年齡差距並不是問題的癥結，更大的因素是兩代成長於不同的文化土壤，並廣引各領域專家的觀察，邀請上一代先探索箇中異同。

客觀與主觀的對立

        有學者形容新一代是「以感情來思考，用眼睛來聆聽」，道盡了「後現代文化」（Postmodernism）長大的少年，和父母輩成長的「現代文化」（Modernism）之巨大差別。

        上一輩多相信理性與科技，新生代則傾向從感性和靈性探討問題，由主觀出發，並會批評家長的價值觀，如對性別、婚姻等重新定位。

        作為家長，當然不需全盤認同子女們的看法或行為，但需要明白他們的思想模式，以建構溝通的橋梁，堅持該堅持的，若可妥協的，退一步亦無妨。

極端的個人主義

        西方社會一向祟尚個人主義，在後現代文化影響下，更將個人主義推至極端，產生家庭及社會人際關係的疏離，出現了「失連」。心理學家Larry Crabb描述這種狀況為「心靈失連」，覺得沒有人真正認識自己，未嘗過愛與被愛的喜悅。

        心靈失連表現出來的徵兆，最常見的便是成癮，包括物質（如藥物、酒精）或過程（如賭博、上網）沉溺等，背後的成因主要是缺乏關愛、被信任和尊重，各式上癮物品和行為所引發的剌激，只是短暫的代替品，不能滿足年輕人心底真正的渴求。

與群體失連

        要經歷愛與被愛，需要跟別人相處，人不可只是獨處，要在人際關係中彼此生命「結連」。年輕人本身也首先要了解及認識自己，否則難以與人相處。因為重新與家庭連結是少年人成長極重要的一環，若有需要，父母宜援引助力以改善緊張關係。其他朋輩群更具年輕人彼此支援的功能，遠比網友的交往真實。如是基督徒的話，多可從教會的團契找到互相信任、關懷的朋友。

        誠然，在群體中易生磨擦，不時會出現意見分歧，這也正是學習禮讓、包容及復和的機會。特別是獨生子女，缺乏兄弟姊妹在家中的互動，更需要多連結群體磨練。

抗逆能力低

        現今社會趨向小家庭，不少子女在溫室的保護罩內成長。偏偏又有很多活在升學極度競爭的教育制度中，還遇上全球化經濟轉型，就業市場萎縮，難怪一位在亞洲長大的少年說，他是生於順境，卻活在逆境。

        除了因為兄弟姊妹少或獨生現象，令少年難具抗逆力外，政權的手段和社會氛圍也是原因之一。正如一位波蘭女神學家對前共黨政府的觀察，由於人民多年被操控，失去了應有的主動力，發展成「承襲的被動」（acquired passivity）。不少在獨裁政體下生活的青年人，乾脆作躺平族，以不作為去逃避惡政。

        少年人在苛政猛於虎的政權下退縮，當然可以理解。然而，令人惋惜的是，在言論自由的西方民主社會，仍有很多對世界冷漠的宅男宅女，對前途悲觀也缺乏前進的力量。心理學家Martin Seligman稱這現象為「習染的悲觀（無助）」（learned pessimism （helplessness）），也就是「抑鬱的土壤」。環顧世界，抑鬱症越來越年輕化，是近年各國社會非常關注的現象。

        參與社區及各種義務工作，是克服自我中心及提升抗逆力的一種訓練。在過程中可培植抵抗逆境的生命素質：悲憫心腸，因為親身體驗可更容易明白人間疾苦。通過自己的援手，可逐漸克服「習染的無助」，激發麻木了的心腸。

        其實，在網路世界中長大的 e世代，同時又受後現代文化影響，父母師長與其埋怨年齡差距，慨歎孺子不可教而束手無策，不如順應兒女生長的土壤，用適合他們的施肥方法，以愛心灌溉。美國神學家Leonard Sweet在Soul Tsunami: Sink or Swim in New Millennium Culture一書中，建議父母善用連結e世代年輕人的四大利器：

1.體驗（experiential）

        下一代不習慣理論傳授，卻喜歡在體驗中學習。不如走出四面牆，讓他們在自然環境中領悟，戶外活動如攀岩，使人可以在過程中感受壓力、經歷逆境，從而磨練出解決方法、情緒管理等。這類「歷奇模式的學習」（adventure-based learning）比較容易順應少年的心態，又可望提升他們的心理素質。

2.參與（participatory）

        相對長輩的說教連篇，年輕人對參與更有興趣。通過趣味性的遊戲、角色扮演等，少年可從中體會溝通、合作的重要性，又因為是雙向的活動，他們較易投入和分享。

3.影像（image-rich）

        新生代在電子媒介的影像下長大，故此視覺是他們吸收的重要途徑，而非上一代熟悉的通過耳朵聆聽，因此多用影像溝通能更事半功倍。

4.群體（community）

        縱然 e世代無時無刻都埋首在手機中，但這些網上的虛擬接觸，實難以真正滿足他們內心深處對愛及被愛的追求。世界趨勢是家庭的孩子數目急速下降，學校又有時成為競爭的戰場，青年人亟需朋輩團體作伴，讓他們學習與人相處和享受彼此關懷的快樂。

        雖然每一個世代的文化土質都不一樣，可是渴望愛與被愛的心靈需求是任何一代的天性。視兒女若心肝寶貝的父母，何不改用另類的方式傾出愛，相信代溝終有縮窄，甚或弭平的一天。加油！