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想恆久滿足家人真誠對話的需要嗎？何不認真實行晚餐──
桌 邊 談
█楊牧谷
馬丁路德《桌邊談》（Table Talk）是我心愛的神學小品。讀了這本小書後，我不禁認真懷疑起中國民間「食不言寢不語」的庭訓。
有一個現象，我留心觀察了好多個年頭，那就是人在吃到三四分飽之後特別從容、易說話，而且說話的內容也較幽默。
這個現象使我正視人生一個基本需要：對話的需要，而且是真誠對話的需要。世界上只有一個地方能恆久滿足這種需要，那就是家中吃晚飯的飯桌。
情物皆豐
晚餐時刻提供了兩個有利的條件讓家人可以談心，其一、合胃口的食物能啟動對話；其二、一天在外的辛勞能增加人對親密時刻的渴求。
一天的辛勞不僅在於體力的勞累，也在乎心力的消耗。因此，一到日落西山，我們身心皆疲，家就是讓我們可以休養生息的地方，特別是晚飯時分。
對我來說，家中每頓晚飯都是一道華筵，因為它是家人與我共享的，因此盡可能做到情物皆豐。
要晚飯吃得全家都開懷，全家人就要為晚飯做點貢獻才能成事。下面七點是我家行之經年的守則，你可以參考一下。
達成共識
1·約定時間
晚飯的主要目的既不僅是為解決飢餓 ，而是同桌吃飯與彼此溝通，我們自然要找一個時間是適合各人的了。
在約定時間時，常會發生一方要遷就另一方的情況。試試作父母的遷就孩子，效果會事半功倍哩。
2·各人點菜
基本上家人要吃的都不會是昂貴或刁鑽的，亦即是說，是能負擔得來又是做得來的，那麼做一道家人喜歡吃的菜，晚飯不就更令他期待了嗎？
3·分擔廚務
廚務是從買菜開始的，這一部份是太太與我一起分擔的。自結婚翌日便開始，至今不變。那麼孩子們呢？他們不一定能與你同上市場，但一定要幫忙端菜和預備桌子。有分付上勞力，享用成果時也特別甘甜哩！
慎重其事
4·不容打擾
我對家人說，晚飯時分是神聖的，電視當然沒有地位，連電話也不能講，只需應允對方飯後再回電就成了。
5·規定吃半小時
這個規矩雖然不易建立，但很管用。沒有這個規矩，孩子們三扒兩撥就吃完，然後返回自己房間，又留下兩老在飯廳，一家人就難有談話的時刻了。
但怎樣開始呢？作父母的可以分享一些日間碰到的趣事，或刻意去搜集些笑話，甚至提出報紙上讀到的駭人新聞來討論，都是很有效的「留人」方法。但我認為最好的方法是能誘導孩子分享他的心事，他肯開口就不會急急離去了。
6·預告意外
在家吃晚飯是我們的常規，不能回家吃晚飯就算是意外了，這種意外是必須預告的。家人若不回來吃飯也不通知一聲，負責買菜燒菜的人就會很洩氣，沒心情再費時費力做這些不被欣賞的工作了。
7·定期宴客
晚上不出外應酬是我立場，晚飯一家團聚又是我家的常規，那麼怎樣維持與親戚朋友的關係呢？
定期宴客是我們的答案。它也包含了與親友分享你家庭生活這一層意義在內，只可惜許多人都用家居狹小作藉口，而上館子了事。
你家餐廳真的太狹小嗎？一共有多少平方呎？下次上館子時估量一下，服務生給你的桌子和周圍可應用的空間一共有多少平方呎！
傾心吐意
同桌吃飯的高潮，不是食物，是交談，是傾心吐意，同意吧！？ 那麼，要談些甚麼呢？
「桌邊談」是甚麼都可以談的，只有一類話題最好避免，就是譴責性和爭議性的；前者應私下進行，後者可以在起居室或客廳。
「桌邊談」應是個人表達內心之狂想及隱秘的地方，特別是孩子們。要誘發這種自由表達的氣氛，作父母的可以身先士卒，放下假裝的、也是沒有真正市價的尊嚴，作媽媽的可以說出她的夢想，作爸爸的不妨分享自己白天遇上的尷尬事，氣氛就會鬆弛下來。
你學會嘲笑自己，與孩兒們同樂，他們就會先愛你，後敬你；這都不是板著臉孔吩咐這、命令那，能成就的，請相信我。
作父母的能放鬆自己，兒女們第一時間就會感受得到，戒備或應付式的心情便會給忘得一乾二淨，跟著便會吧啦吧啦的爭著發言。分享他們的希望與失望、憤慨與柔情，甚至是憎恨與歡笑、挫折與成就。父母之中最好有一個能學習用幽默的手法回應孩子的話。
桌邊談五益
好多理想都可以藉著桌邊談成就，你信不信？
1,體現家的理想。家的理想不在乎豪宅華車，而在乎上親下愛；不僅是物質，更重要的是關係。
2,敞開與進入。藉著交談，我們各人的世界就能向別人敞開，並且邀請別人進入。
3,培育自尊與自信。家人交談，自然難免互相促狹，甚至故意奚落，但人人都知道這是鬧著玩的。到有人說起自己日間所遇到的冤屈，其他人會立刻援口，大加撻伐，從而修補他受了傷害的自尊，再度為他建立自信。這樣的醫治是非常直接又有效的，說不定比專業輔導員所作的更有直接的療效呢！
4,接納與欣賞。人都是以不同的身份進入社會，這個身份又是以不同的成績來定其身價的。只有在家中，我們的身份與身價才是一致的：「一個被愛、被珍惜的人」。這才是真正的接納與欣賞。
5,生命榜樣的教導。吃飯時人最沒有威脅性。作父母的在這時談到新聞時事，也是孩子們最愛聽的，我們若能透過對時事的分析，或對新聞人物的評價，從而指出做人處事的原則，或上帝在我們世界的行蹤，這些「幕後消息」既為人樂聞，亦是最容易入心的。
當然，要桌邊談成功，要你的閒談動聽，就須作點事先的準備工夫，天下事鮮少不勞而獲的。
溫馨晚餐情
夕陽西下，我們暫時放下在外面世界的拼搏，回到自己的家去。我們的家也許沒有燒著的壁爐給我們溫暖，但圍在桌旁，我們可以互相娛樂與彼此接納。
不錯，晚餐是停止控制生命，讓生命自然地活出來的時刻。我們可以在餐桌旁一同經歷謙卑與感恩，提醒自己：「我是屬於生命的，不是控制生命的。」「因此，主啊，夕陽西下，求主與我家同住。」
作者楊牧谷博士為知名作家、神學家、講員。已於二OO 二年安息主懷。本文獲許可節錄自其《廚房哲學》一書。該書由香港更新資源公司出版，各基督教書房有售。
