我們夫妻能從容喜樂地牧養事奉，只因有這麼一群可敬又可愛的──
牧家良友

█口述／劉正千
整理／林敏雯

　　當牧師實在不容易，當牧師的家人更不簡單。
　　這是成為牧師前無法領會，成為牧師後卻深刻經歷的感觸。然而，十幾年來無論是教會或信徒個人，一直以行動表現愛心，伴我們全家走過平順、渡過風浪，讓我們常懷感恩。

牧長教導，守護婚姻
　　上帝設立家庭，為要全家一起敬拜祂。我相信只要信徒的家庭健全，教會就能健全。成為牧師後，經常藉著教導讓信徒了解守護婚姻家庭的重要，透過輔導修正他們原有的習性與觀念，希望一次一個家庭地建造，幫助他們將信仰實踐於家庭生活。
　　但是，當牧師的體力、時間超支使用，卻往往疏忽自己家人所需的呵護。
　　還在神學院進修時，孩子曾問：「為什麼我們不像別人家有週末？」我這才警覺，當全家忙於照顧信徒的家庭，那麼，誰來照顧我的家庭呢？
　　靜心想想，與內人之間鬧意見的次數似乎愈來愈多，溝通時疏忽對方感受的頻率也逐漸提高。當輔導別人的婚姻問題，我可曾意識到自己的婚姻也亮起紅燈？
　　當時，幾位所認識的牧師家庭先後出現危機，婚姻受到嚴重破壞，讓我和內人深深反省，該如何在教會服事和家庭生活間尋求平衡。
　　聖經的教訓要人先管理好自己的家，才能照管教會。如果再不好好「寶貝」我的家庭，在太太、女兒身上花時間、盡心力，又怎能面對信徒，教導他們愛妻子、愛兒女呢？
　　神學院畢業前，「真愛家庭協會」的葉高芳會長關懷牧者家庭，曾以如何建立美好家庭關係，為牧者舉行座談。特別提醒我們在服事中，不要夫婦同時兩個人都忙。
　　進入教會服事後，幾位有經驗的牧師不諱言牧師家庭也會遇到引誘試探，不斷提醒、教導我們保養經營婚姻關係。
　　於是，我把與家人相處的時間放進日程表，內人也不再每個聚會都出席，需要接受輔導的信徒也邀請到家中，減少晚上外出。
　　更重要的，珍惜每次家庭禮拜的時間，與太太孩子一起分擔壓力，一起禱告祈求上帝的幫助。女兒們遇到困難、疑惑時，我們透過教導、解釋，帶領她們繼續倚靠上帝。

信徒關懷，付諸行動
　　我的家庭樂意關懷、幫助會友，因為他們也是我的「家人。」
　　曾有一位媽媽在生產時大出血，由於情況危急，需要住院一段時間。我與內人決定幫忙照顧她的新生嬰兒，大約十天的時間。雖然那幾天有點手忙腳亂，卻與這個小寶貝建立了特殊的感情。小女兒也學著換尿布、抱孩子，儼然小保姆的架勢。
　　而會友們非比尋常的付出，或平凡的行動，所給予我和家人的關懷，也讓我們覺得是他們家庭的一份子。
　　2003年，離開第一個服事的教會後，有一段時間的等候，祈求上帝帶領下一個服事的教會或機構。
　　一整年中，即使我已不再擔任該教會的牧師，會友們仍繼續在經濟上支持我們一家。他們愛心的付出讓我們一點也沒有缺乏，使我在等候的過程中無後顧之憂。家人因為感受他們的愛護，更深信上帝必預備未來所需。
　　信徒對牧師，甚至對他的家人，總會懷抱某種程度的期望與要求。神學院並沒有教「如何贏得會友滿意」的課程，因為這不是上帝的呼召，也不是牧會的目標。
　　上帝給我的使命，要我成為傳遞福音信仰、建立信徒家庭的傳道人。初牧會時，信徒能容許我邊做邊學，給我犯錯的機會，與我同工，一起分擔教會服事。這樣尊重和了解的態度，實在是對我最大的鼓勵。
　　牧師不是完人，牧會生活必有遭逢困難的時候，尤其當過重的壓力帶來倦怠感，或是牧師夫婦間出現不和睦等等。一般會友遇上這些問題，可以找牧師輔導，那麼牧師該找誰呢？
　　其實，會眾中也有人願聽我傾訴，不傳述我的困難，不以此評斷我的人格或服事的誠意，留心保護我和我的家人，真是令我衷心感激。
　　最貼心的關懷，往往是在會友家的餐桌上話家常時，不經意地流露。分享菜餚的同時，也分享友誼。我不再是不易親近的牧師，而是朋友。

愛家教會，扶持全家
　　我目前服事的愛家教會（Home Church），是多文化、多族裔的教會。加入這間教會，是上帝奇妙的安排。
　　那年大女兒大學放暑假回家，一位韓裔同學邀請她參加愛家教會的大學查經班。回家後，她說：「這個教會感覺就像家一樣。」還鄭重建議我們參加這間教會的主日崇拜。
　　沒想到去了第二次就被主任牧師留住，並邀請我協助教會接觸當地華人。一年後正式應聘為他的助理牧師。
　　這位主任牧師每兩週一次邀請我和幾位牧師、長老，在他家裡一起分享生活、服事的點滴。彼此真誠溝通，從聖經中得勉勵，在禱告中受扶持，這是他訓練的模式。
　　他把逾三十年的牧會經驗和心得，細心地傳授給我們。在任的八位牧師和二十二位長老，都是經由他的提拔栽培，大家相處有如一家人。
　　主任牧師的太太有時會邀請內人一起散步、喝茶。在聊天、傾聽中，同擔患難，共享喜樂。內人非常珍惜這份姐妹般的情誼。
　　女兒們身為牧師的孩子，的確看到教會不可愛的一面，承受會友過高的期望。這是她們信仰必經之路。
　　可喜的是，兩個女兒從小就跟在我們身邊，一起探訪會友或帶領聚會。日子久了，她們也能同意我們的觀點：牧者的家庭生活就是教會生活的一部份。因此，她們不覺得教會搶她們的父母。她們自己在教會服事，也非出於「牧師孩子」（PK, Pastor’s Kids）的義務或責任，而是出於對上帝、對人的愛心。
　　大女兒因暑假期間幾次在我以中文講道時，用英文即席翻譯，受到眾人的喜愛。她主修教育，有志於培育兒童的工作。畢業後即受聘加入愛家教會牧者團隊，負責幼兒事工，與我成了同事。
　　教會的主任牧師與長老們願意額外撥出時間訓練她，家長們也不因她年輕資淺，竟願意信任她，並持續為她禱告。
　　小女兒現在也積極參與教會各項工作，如照顧幼兒、帶領敬拜、和擔任少年營會的輔導等。

牧師度假，重新得力
　　牧師需要休息，但牧師「度假」在華人教會似乎仍未被普遍接受，因假期和經濟的限制，他們無法出門做較長時間的旅遊。也有信徒認為，牧師應該利用休假，參加研習、講座，繼續進修。然而，我目前全職事奉的愛家教會，以及所參與的「真愛家庭協會」，卻有著不同的理念。
　　教會非常看重牧師休息這件事，肯定他們付出的辛勞，也相信牧師持續忙碌教會事務，將影響家庭生活，並因而影響事奉品質。因此，教會在加州的優勝美地（Yosemite）國家公園附近購置一棟度假屋，提供牧師和家人免費使用。
　　全家第一次踏入度假屋，就被屋內擺設感動。原木床上編織的毯子、牆上懸掛的畫，都是會友親手傑作。廚房櫃子內收放著主任牧師提供的茶葉，書房內擺滿他的藏書。各式鍋碗瓢盆，一應俱全，佈置得就像個溫馨舒適的家。
　　在背山面湖的環境中，溫馨和樂的氣氛下，與家人賞景談心。身心靈得到適當休息充電後，回到教會服事崗位上，重新出發格外有勁。
　　在「真愛」葉高芳會長推動下，「教牧夫妻海上真愛之旅」於2007年四月首度出航。搭乘遊輪徜徉於天寬海闊間，已是難得的享受，與同行的牧師夫婦建立同工情誼，更是彌足珍貴的收穫。回來後，住得近的還定期聚會、且在事工上互相支援。牧師們聚在一起，以彼此的經驗為借鏡，尤能切實體會箇中甘苦，勉勵更顯真實。

同舟共濟，真誠夥伴
　　四天中大部分時間或在船上享受美食，或停泊港口上岸遊覽，並沒有安排太多「課程」。而讓我難忘的是一起欣賞的影片《驚濤駭浪》（The River Wild, 1994）。
　　影片中一對婚姻觸礁的夫妻，帶著兒子乘橡皮筏划越湍急河流，冀望藉旅遊修補家庭關係。航程結束前，這家人面對瀕臨破裂的感情、兇猛的水勢，還有生死攸關的急難，能否化險為夷，非到最後關頭不可得知。
　　從曲折情節與優美畫面的震憾中冷靜下來，聽聽團友們發表觀後感，我不禁思索故事蘊藏的深意。
　　成為牧師之後，無論來自教會處境或人際關係，我和家人的確經歷一些驚險的際遇。每一次的危機，都對家庭關係和服事生涯帶來衝擊。
　　慶幸的是，我們並非孤軍奮戰。上帝賜給我們許多盡心盡力關懷支持的夥伴，在緊要關頭扶持我們，最終都能平安渡過。
　　他們，是我們一家真真正正的好朋友。

受訪者劉正千牧師，現任真愛家庭協會北加州事工中心主任，與師母秀真和兩個女兒住在北加州聖荷西。他們夫婦在多文化、多族裔的愛家教會（Home Church）事奉，今年進入第五年。夫妻倆並肩同心，努力推展家庭事工，希望能幫助社區中的華人家庭，建立穩固的婚姻和親子關係，領受上帝的真愛與恩惠。
 

 


在有愛心有遠見的信徒家庭贊助之下，第一屆教牧夫妻海上真愛之旅於2007年4月16日至20日歡樂出航，圖為全體團員在遊輪頂層甲板上合照。劉正千牧師（前排右五）和師母（劉牧師正後方）受邀參與服事。教牧夫妻海上真愛之旅已於2008年2月11日至15日再度出航。盼更多有心人齊來贊助此一意義重大、成效非凡的事工。有志者請洽本會。