之一：苦中帶甘的黑湯

        我是小留學生，十三歲時被父母送到美國念書，至今已在美國二十多年了。

        小時候在臺灣，爸媽都上班，家中有褓姆照顧我，食衣住行都不缺，只缺跟爸媽相處的時間。爸媽為了我，請補習老師到家裡來盯我的功課。我也乖乖地從學校下課後就回家，不到外面鬼混。日子平順無聊地過，偶爾跟幾個好朋友看場電影，吃碗
麵，很清淡的、小女生的日子。

        十三歲之後，日子全部轉換。美國的「起士漢堡」生活與臺灣的「陽春麵」日子天差地遠。洗衣、掃地、念書，什麼事都自己來。當年常躲在棉被裡哭泣，怨恨父母狠心把我當成蘇武，放逐到天邊過牧羊的日子。但現在回想起來，如今生活很獨立，也是當年被逼，所以還是很感謝父母當年對我的放心與放逐。

        我念完大學，爸爸即因病過世，媽媽學習獨居的生活。近年來，她常到美國跟我同住，我很感恩和媽媽有相處的機會。朋友中許多人跟父母關係很緊張，見到我與媽媽輕鬆相處，心中很羨慕。媽媽很酷，她常說：「現在是年輕人的時代，要多聽年
輕人說的話，你們現在學了很多我們那年代沒學過的事。」這麼開放的觀念，是現代父母少有的。

        我很喜歡閱讀，但媽媽閱讀的速度與精神卻慢如龜步。我就把讀過的書講給她聽，她聽得津津有味。我在youtube看到有趣的影片，也請媽媽看，她也看得哈哈大笑。出外旅行，媽媽在飲食上很隨和，不像有的長輩一定要喝熱湯或見到起士就頭
暈。媽媽認為美國是我成長的地方，雖然與她成長的文化背景不同，但既然這是我熟悉的文化，她也要了解，「開心」接受，當年把我送出家門時，已經失去許多相處的機會。此時，她不希望生活上的文化與習慣成為我們關係的阻礙。

         但我必須老實說，心中雖然很感恩，也有快抓狂的時後。母親大概忘了我已成年又很獨立，為要彌補當年把我送到美國的孤獨，跟我同住時居然把我當「嬌嬌女」看待。

        媽媽天天煲黑湯，早上睡醒，傍晚下班，就把黑湯端到我面前，要我趁熱一口喝下去。偶爾幾次還能忍受，但天天如此，我聞到中藥味臉就變黑了。多次跟媽媽說不要這麼辛苦為我煲湯，但她卻罵我不會照顧自己，喝太多咖啡、冷飲等不營養的
東西。

        其實這麼多年來，我都自己照顧得很好，不僅飯做得比媽媽做的好吃，開車、買房子、組裝家具都自己來，但在媽媽心中，我仍是那個十三歲的小女生，即使體重也應是當年的瘦排骨體重。而現在，媽媽常說我太胖，到臺灣，要去「大尺碼」店
買衣服。

        雖然我已不再是十幾歲的小孩，心中卻因媽媽為我煲湯的苦心感到溫暖。在我這「熟齡層」的人，與父母有很和諧親密的感情是上天的賜福。想到有一次我介紹媽媽嚐嚐愛吃的blue cheese沙拉，她把整盤吃完，抖著身體說：「好難吃喔！很像吃
一盤有臭腳味的青菜。」問她為什麼吃完？她說：「因為我想要了解妳為什麼會喜歡臭腳味沙拉。」

        所以，我實在不該抱怨黑湯不好喝。從此，我學會捏著鼻子喝下，久而久之，發現黑湯其實喝習慣後就不會發抖，而且，它苦中帶甘。

之二：風中的呼喚

        溝通，是維持關係的一個重要管道，這是親身經歷學來的功課。因著沒有溝通，我跟父母斷絕關係好幾年，但也因著願意打開溝通的門，我再次尋回當年丟棄的親情。

        我的家庭應是課本中描述的幸福家庭—父親是名律師，母親是家庭與事業兼顧的女強人，我是醫師，弟弟是大公司的高級主管。這都是外表被人羨慕的職業，但其實全家人都傷痕累累。

         父母親的感情很不穩定，時常鬧口角，母親因此而酗酒。不願面對父母感情的凌亂，我在外面交了許多愛玩的朋友，功課一落千丈。母親為了讓我離開那些玩伴，把我送到管理嚴格的寄宿學校。父母的感情時好時壞，母親的情緒如陰晴不定的天氣，也讓我每次回家的心情都很忐忑不安。

        父母在我大學時離婚，父親也因職等上的官司而搬離東部。父親離開前對我們說了許多母親不守婦道的行為，說是無論他如何懇求，母親都執意要離開他。這些話語著實推翻母親在我心中的定位，使我懷疑親情中是否也摻雜許多謊言。

        讓我心門全部封鎖的原因，是我醫學院畢業典禮那日，親友們都為我的努力有成興奮與驕傲，遲到的父親卻遞給我一個信封，裡面是他用我的名字去借錢的債據。「過去我養育你，現在你當醫生了，可以替我還債了吧！」這難道是父親對我們「父子相欠債」的定義？父親嗜賭欠債、偽造文書，母親憂鬱酗酒、不守婦道，我在這樣充滿謊言的家庭情何以堪？家人對我已無意義，我決意與父
母斷絕關係。

        我搬到別市去實習，早已習慣獨當一面，只跟弟弟聯絡。母親託人聯繫我，我也不回應。親情像是斷線的風箏，追不回來了。在醫院工作，見到病人痊癒就是我最大的滿足，偶爾見到與母親年紀相仿的女病人，在腦中會閃過一絲問號，「母親可好？」

         入秋的東部已見寒風，那日的中午飄起小雪花，我走向醫院大門，只見一位穿著合身套裝的女士在寒風中瑟縮張望，那不是多年不見的母親嗎？我全身血液瞬間凝結，心跳快速地轉身從邊門逃跑，我⋯⋯還不能面對「不守婦道」的母親。一個小時後，我又回到大門附近，仍見到母親在醫院大廳張望，見她那消瘦的身影，讓我於心不忍！只好壓住心中的情緒與母親相認。

         原本只是想請她不要再來找我，但見到母親如串珠般的眼淚，教我說不出口。幾番談話後，才明白母親的離開也有忍無可忍的苦衷。當年母親長期遭父親家暴，哭訴無門，父親嗜賭，用母親的名字借賭本，工作上作假文件等違法之事。他所謂的母親「不守婦道」即是向教會朋友哭訴求救；父親知道如何在法律的邊緣行事，離婚後的母親還得變賣房產替父親還債。傷心的母親只好搬到西部，希望開始重新生活。這兩年，她一直託人打聽我的下落，兩個兒子是她心中惟一的牽掛。

        斷線的風箏被母親在風中的呼喚尋回了，如今我已搬到西部與母親住在同一個城市。我們盡量與母親每週見面，她在房地產的專業知識也給我許多投資上的建議。母親身體健康，喜歡運動旅行，熱心地向人介紹她的「帥哥兒子」。前些

        時候，想搬家而到處看房子，我詢問母親的意見，母親對我說話時那和藹美麗的笑容，令我深深感動。她的笑容不是因我置產，而是我願意詢問她的意見，明白她在我心中的重要性。過去的她是一手掌握我們的成長與學業的嘮叨母親，現在她說：「好不容易把你們找回來，為什麼又要把你們給唸走！」

        對於過去那段日子，我們盡量記得快樂的時光。至於父親，我偶爾聽到他的事業仍在「地下」擴展，第二任太太也娶了又離了。心中總有個意念：浪子，總有回頭的一天。

之三：雙贏的局面

        剛結婚時本來預定先生會換工作到別州，跟媽媽住只是短期的計畫。後來，那個工作機會沒成，短期的計畫一轉眼也快三年了。新婚時朋友們聽到我們跟媽媽住，都很新奇地問先生：跟岳母住習慣嗎？先生總是玩笑般的回答說：「我想我一點也不介意跟我的岳母住的原因，是我聽不懂她說的話！」哈哈！ 大家聽完都笑， 因為先生是美國人。奇妙的卻是，在很多待人接物的事上，媽媽跟先生的看法很相似，反而是我常常跟他倆唱反調。然而，很多時候，我就乖乖按著聖經以弗所書五章22節所說的：「你們作妻子的，當順服自己的丈夫，如同順服主。」 我常想，只要先生是愛上帝的人，以及我自己時常靈修跟上帝親近，就知道，聽先生的準沒錯。

        我們並沒有事先設下雙方相處時的界線。因為，從我小時候媽媽就是個開明講理的人，我們又都是基督徒。 媽媽在牆上掛的牌子寫著「基督是我家之主」，常常提醒我們要仰望上帝，若有不同的想法、意見，我們最終都會回到上帝的心意裡；要做到令上帝滿意，而不是自私地只為自己著想。每每都是開心收場。

        跟媽媽住對我們是雙贏的局面！我們不但可以積極存錢，為未來的家準備好一份頭期款，同時我們也能每月幫已經夠辛苦、身為單親的媽媽，分擔一些家裡的基本支出。自從我們去年生了一個小公主後，跟媽媽住更是幸福！媽媽可以含飴弄孫，而我們小倆口需要有自己空間的時候，媽媽二話不說就幫我們照顧寶寶，讓我們出去透透風。朋友們都常羨慕我們，說我們家有內建（build-in）的褓姆！