為回應太平洋兩岸眾多家長的急切需要，本刊特別訪問在臺灣、美國教學及辦學多年，曾任美國大學校長的黃茂樹博士，以及三位擁有豐富實戰經驗的家長，針對如何陪伴子女走上充滿樂趣又具挑戰性的升學成長路，給讀者睿智的建言。

建言１：多啟發引導，勿強迫學習
        曾在臺灣、美國任教於小學、高中及大學的黃茂樹表示，東西方教育方式各有優點，基本上東方教育比西方教育更重視孩子在學校的成績表現。美國教育趨向引導性的啟發教育，他們先觀察孩子的喜好、專長、能力，然後設計、引導孩子參與相關活動或學習，將他們的喜好與專長發展為強項。

        黃茂樹建議，與其強迫孩子在英數理化各科鑽研課本上的知識課題、得到好成績，父母不如多帶孩子出門，讓孩子們在生活中親自接觸到書本裡的知識，培養他們的觀察能力，也身體力行陪伴孩子一起成長。觀察力較強的學生，不僅較能勝任課業的挑戰，畢業後在工作崗位上，也比求學時只會研讀課本、講義的學生有更好的發展。

        東方家長注重補習，特別是孩子們表現較弱的科目，一定送到補習班去「進補」。黃茂樹分析，表現不好的科目可能就不是孩子的強項，東方家長卻習慣以補習讓兒女極為辛苦地去弭補弱點，但對於他們喜愛或表現好的科目，卻往往不注重課業外的培養與加強，也因此，東方家長的傳統觀念及加在孩子們身上的強迫學習，常把孩子們的專長及創意扼殺掉。黃茂樹舉例，自己的兩個孩子都成長在科羅拉多州，他們在美國的教育制度下一路長大，沒有補習過，在父母、老師的引導下完成學業，目前一位是大學教授、一位是心臟科醫師。他強調：「天生我材必有用，行行出狀元，每個學生都有上天給的才能，只要能在專長中歡喜地學習，一定會有好出路。」

建言２：多鼓勵支持，莫強勢主導
        黃茂樹在七○年代到美國攻讀教育博士學位，這在早年的留學生中算是少數攻讀文科的「稀有品種」。當時留學生大多研讀電機、商科，或選擇工作出路較好的科系。「讀哪些學系比較好找工作？」成為家長鼓勵孩子們做選擇的考量。

        黃茂樹說，他的朋友夫妻二人都是工程師，理所當然認為兒子也當繼承工程方面的才能，但兒子喜愛寫作，也曾用筆名在雜誌上發表好幾篇頗獲好評的文章。最終兒子是照著父母意思，選擇念工程科系，卻因沒興趣，在競爭激烈的長春藤名校不得志，最後反而休學沒完成學業。若當初照著喜好選擇英文創作，也許他會如魚得水，在文壇有很好的發展。

        住在紐約州的喬宜，從小就喜歡看漫畫、畫漫畫，國小從臺灣移民到紐約，畫畫仍是他的最愛。今年高中畢業的他，順利申請到多所美術學院的入學許可。看他為申請美術系所準備的術科作品，筆觸細膩，令人驚豔這些作品是出自一個外表粗獷又稚氣的男孩之手。「我爸說如果要念美術，他不付學費，要我自己負責，他覺得我念美術沒有用！」喬宜拿著各種資料在考慮哪一間學校能讓他負債少一點，「但我沒有畫圖會不快樂，我就是要學動畫藝術。」

        喬宜追求理想的決心，猶如他費時吹直的三吋頭髮，屹立不搖，彷彿漫畫中的少年，已鼓起「必勝」的勇氣面對艱難。希望他父母能看到他對漫畫的熱情，支持他的理想，而不是一味抓住「沒有出路」的觀念不放。黃校長再三叮嚀：「父母不要把自己的價值觀強制灌輸在兒女身上．要讓孩子在快樂的學習環境中成長，而不是讓他們在痛苦的強制學習中掙扎完成父母的期望。」

建言3.：重適才適所，輕排名考量
        據黃校長觀察，「選對學校」是孩子學業成功的好開始。如何選對學校呢？最基本的考量是「孩子的能力」。華人家長都希望兒女在能力可及的範圍內申請到排名最好的學校，但每個孩子的學習力、適應力、抗壓力、獨立處理事情的能力都不同，在選擇學校時一定要跟孩子討論，以他們的能力來考量。

        本身負責過相關業務、熟悉美國各校甄招學生情況的黃茂樹表示，許多大學甄選部門都明白華人學生的SAT或ACT成績多是補習加強、反覆演練才得到的成果，雖然分數非常優秀，但處事應變或在校生存能力反而沒有其他學生全備。

        住在新澤西州的莎莉，有兩個在大學就讀的兒子。大兒子凱文當年是全校前三名畢業的學生，申請許多名校及附近的州立學校，幾乎每一所都給他入學許可，他們全家人開會討論大兒子的去向，最後選擇在附近一所規模較小的州立大學校就讀教育系，跌破許多人的眼鏡。

        莎莉說：「兒子不喜歡離家太遠，所以開車超過四、五小時的學校不申請。而他從小就在學生人數不多的環境中成長、學習，對校園太大或學生很多的學校可能不適應，所以也不考慮。兒子雖然成績優異，但長春藤名校厲害角色比比皆是，他也沒把握是否能從容地與壓力共舞。附近的這家規模較小的州立大學很欣賞我兒子，給全額獎學金，吃住也免費，暑假還能有免費公寓住。學校雖然不大，但各方風評都不錯，等於我這四年為他畢業後念研究所存錢。」

        凱文在學校表現優異，大三就被教授推薦回小學母校實習，畢業後順利申請到賓州大學（U Penn）研究所，今年畢業。老二目前也就讀同一所州立大學。「很感謝父母的引導，若就讀其他名校，我可能沒這麼好的實習經驗，也沒機會進到Teachers for America這個機構，或許也不會念到U Penn畢業。」目前在費城貧民區小學當老師的凱文，對學生充滿熱情。莎莉微笑說：「當初也是考量家中經濟，若念名校就要借錢了，孩子畢業後就面臨龐大學債，那就不是普通的壓力了！」

建言４：樂相伴訪校，惜親子時光
        在新澤西州開業的凱莉（Dr. Kelly）是青少年心理及行為醫師，有四個小孩，走過四次「升學之路」。她常鼓勵父母親陪兒女去訪校，當成親子旅行。「這是兒女離家前一個很難得的機會，孩子與父母同往一個目標進行，雖然大家考量的重點不同，但這可能是父母與他們一生中最感性或是爭吵最多的親子旅行。」

        如何不讓訪視學校變成「怒髮衝冠」之旅？第一個原則是要尊重兒女的意見。凱莉常說：「親愛的父母，請記住！這是孩子要去的學校，不是你們想要去的學校。要尊重兒女們的意見，畢竟是他們要待四年的地方。」

        當然，出發前要準備周全，與兒女一起做計畫，先報名，把時間地點都記錄好，才不會因沒搞清楚，還沒看到學校就大吵一場。若是可能，盡可能安排順路去參觀不同的學校做比較。這些學校應是兒女們的選擇，在他們申請能力範圍之內。例如訪問波士頓附近的學校，把幾個有希望的學校都排進旅程中，若孩子是有希望念哈佛或MIT（麻省理工學院），當然最好「一網打盡」排在同一趟行程中，但若這些名校不是在孩子的能力範圍之 ，除非孩子同意去參觀，否則不要特別安排去跟招生委員參觀校園，又唸叨「爸爸媽媽真羨慕有孩子念哈佛的父母！」。而臺灣的家長也會以「臺大附近的青蛙撞奶好好吃，你若考上就可以常買來吃！」之類的話語，帶給孩子莫名的壓力。

        對於訪視學校該有的心態，凱莉建議，不要把「如何能申請進學校」為目標，而是聚焦於「學校適不適合我孩子」。孩子在高中的課業及活動是為能在大學獨立求學準備，只是人生旅途中的一個關卡，而不當視為專為某些大學訂作的學習軌道。所以父母對於所視訪學校，先別在第一時間就說出主觀的意見，而是在心中評估，在適當的時機給予建議或分析。

        「也要信任孩子的感覺，他們對某些學校有說不出來的喜歡或不喜歡，不是他們感情用事，而是尚未整理好思緒。即將升學離家的孩子們，有許多情緒，其實父母對子女即將離家，心中也有很多感觸。」凱莉說。

        凱莉在陪老大訪視學校時，就發生了以上所提的每一個「遺憾」，讓她對於這趟親子之旅永銘在心。記得當時，她一廂情願地想要女兒去念賓州大學，所以她強力推薦女兒去參訪。但開車三小時到達學校時，女兒還沒下車就說不喜歡，她當場不悅，大大教訓一番。女兒被強迫跟着招生委員參觀校園，但全程不跟她說話，把之後的行程搞得烏煙瘴氣。

        「我當初就該尊重她的感覺，不去參觀又何妨？應當轉道去市區觀光或在附近找個餐館好好用餐休息，也許這樣她能跟我溝通，我也不該覺得那是在浪費我的時間。」從遺憾中學習，當她陪老二去參觀學校時就尊重她的意見，把訪視學校當成親子之旅，把握時間溝通，拉近兩人關係。無獨有偶，二女兒後來進入賓州大學就讀。

建言5：覓多元管道，勿死守傳統
        直接進入四年制大學一定是最理想的求學軌道嗎？黃校長認為，其實還有很多選擇。他指出，美國有許多二年制的社區大學（Community College），課程設計與水準都不輸四年制大學，而且學分與課業的設計，使有志轉學的學生能無縫接軌轉進四年制大學。許多社區大學都有這種「志在轉學」的課程。社區大學的學費非常「實惠」，讓孩子先在離家不遠處學習獨立，也是好選擇。黃茂樹說：「以我的觀察，這些轉學生的表現往往比直升大學的學生好，也比較自動自發、有責任心。」

        在臺灣大賣的暢銷書《輸在起跑點的哈佛男孩》，就是講述作者十六歲到美國讀高中，在社區大學打下良好的基礎課程，大三轉進密西根大學，因延期畢業意外碰上實習機會，在不景氣的大環境中走出一片天。作者邊工作邊挑戰GMAT（Graduate Management Admission Test ，管理科研究生入學考試），最後從哈佛大學商學院拿到碩士學位。這是一段「路遙知馬力」的求學經驗，可見人生軌道不一定都得按所謂常規步驟進行。

        拜網路與電腦科技之賜，許多名校也推出網路課程，2012年4月哈佛大學與麻省理工學院率先推出線上開放課程edX，這是一個免費或低費用的線上學習平台，容許各年齡層學子，在網上學習。

        目前已有包括北大、清大、京都大學、柏克萊大學等將近三十所世界名校參與此教學平台，雖然沒有學分，但每修完一科就能得到認證，即使住在偏鄉，都能跟世界級的教授學習。除了edX的教學平台，許多高中生喜歡的「可汗學院」（Khan's Academy）也是網上全科教學平台，非常受高中老師及學生喜愛。此一網路學習的的新趨勢，可能會顛覆過去企業界對大學文憑的重視。

        住在臺灣高雄的美真，原本對女兒的夢想很頭痛─高三的大女兒想要畢業後到法國遊學一年，才回臺灣到甄試通過的輔仁大學繼續學業。女兒說這是“Gap Year”（空檔年）。美真讀過英國威廉王子在 gap year 到各國去做公益，體驗平（貧）民生活的報導。她跟女兒說：「妳若去法國遊學一年，我們可能變貧民！」

        女兒執意要去，美真只好讓從小就非常獨立的大女兒成行。美真從臉書中認識法國的寄宿家庭，女兒也在那一年中認識許多法國朋友，也考到法語認證。遊學一年讓女兒大開眼界，也體會離家在外非必如想像中繽紛美麗，變得更體貼懂事。

        因這一年遊學的經驗，女兒申請到日本某私立大學國際學院的全額獎學金，目前在日本留學。美真說：「女兒不止『遊』，也『學』到很多，她很自愛也很認真，對她所選的升學路，我很感恩。」有遊學打算的學子，之前的準備與選擇有信譽的學辦公司很重要，要做足功課，千萬不能草率而行。

        對經濟不景氣的憂慮，或在兩萬六（臺幣26000，臺灣大學畢業生平均起薪）的哀歎中，父母對兒女的關心及擔憂豈有打烊的一天？何不將他們交託在天父手中，趁他們仍在家時，引導、鼓勵，發掘所長所愛，珍惜每一段寶貝的親子時光，給他們一個有自信、快樂又有挑戰性的學習環境？