現代父母過於忙碌，孩子又少，因此總是盡量滿足他們的物質需求，但其實未必了解孩子真正的需要是甚麼。我從養育兩個女兒間隔十年後再有兩個兒子，無論進出職場或選擇在家，在忙裡忙外中陪伴他們從幼兒開始，走過青少年狂飆期，坐了四趟「雲霄飛車」，感慨良多。

        二十年來，在每週的Family Time中，我們夫妻學習不斷與孩子們建立各種溝通的管道，將具有衝突性的問題轉化為建設性的討論，讓全家總動員起來，共同分享成長的喜悅。

總動員：關心另一家庭
        要如何遊說孩子願意參與家庭活動？許多家長都想知道有何秘訣。若是家有青少年，似乎更加困難。有次我在一個青少年家長聚會中分享，會後認識一對跟我們一樣育有四個孩子的夫妻。我想當然耳地以為他們應該與我有同樣的感受：家裡常熱鬧非凡，雖然忙碌但很喜樂。

        不料，後來他們告訴我，他們是重組家庭，夫妻雙方都帶著一個青少年孩子再次踏入婚姻，所以他們對孩子教養的做法是，誰帶來的孩子就由誰來教，婚後共同生的孩子就共同教養。於是許多家庭問題接踵而來，夫妻無法秉持相同的教養原則，孩子學會從中鑽漏洞，其中還有個患有自閉症的孩子，需接受專業特教的輔導，從他們的言談中，可以深切感受到他們在緊張的親子關係中，充滿著無奈與無助。

        在某次的Family Time中，我特別提出為這個家庭代禱，因為看見許多的煩惱重擔壓在他們的肩頭上。如何關心他們又能有實質的幫助呢？經過一番熱烈討論，我們決議全家安排款待他們一頓豐盛的午餐，讓他們能輕鬆享受一段歡樂時光。過往總是聽到許多青少年父母說，他們出去關懷探訪時，把孩子獨自留在家裡，因為他們不願同去。然而，這次我提議我們全家庭總動員去關心另一個家庭，卻引起大家的共鳴。我們說好一個月後邀請他們來家裡作客，在此之前，有機會見面時，大家就分頭去找所需要關心的對象，父母對父母，孩子對孩子，先培養友誼。老三還特別上網去查詢，學習如何與自閉症的人互動溝通。

        兩家歡聚那天，兩個兒子輪番上陣、設計不同的活動陪孩子們玩耍。兩個姊姊關心兩個青少年的女兒，彼此分享移民心情、求學歷程、還有當姊姊的心得與責任。這對夫妻很感動地跟我說，他們從來沒有被邀請作客過，他們也害怕去別人家作客，因為孩子特殊的狀況，擔心給人惹麻煩，尤其兩個青少年的孩子，來自不同原生家庭，很難溝通作伴。我能體會他們養育四個孩子的艱辛，鼓勵他們全家勇敢地走出來。我發現，只要事先做好準備，要招待他們其實不是想像中那麼困難。

總動員：在教會服事
        這次全家共同關心另一個家庭，從有想法到付諸行動，讓我有很深的感觸，父母要成為孩子可學習的榜樣。身教重於言教，父母彷彿是教練，隨時在孩子身旁訓練引導他們，增進他們的判斷力與適應力，從中建立正確的價值觀。例如，接待另一個家庭，這樣的服事必須是出於甘心樂意，沒有任何條件的。

        自從有了全家服事的經驗後，我們常在Family Time中，討論不同型態的家庭活動，目的是帶動全家一起服事，彼此成為夥伴關係，學習同心同行。

        記得2013年在美國加州洛杉磯時，我們全家一起在教會裡參與服事。老二幫忙司琴及教兒童主日學；老三擔任打鼓班的義工老師；老四參與音響及電腦管控的服事。

        2014年回到多倫多，在救世軍教會聚會，我們夫妻一起配搭敬拜團，兩個兒子仍然參與打鼓的事奉；當教會每月定期去老人院領聚會缺同工時，我們及時的參與，頗受歡迎；每週五晚上的青少年聚會，小兒子與我們再次動員出擊，服事社區跨種族文化的孩子們。

男生出動：幫鄰家顧嬰兒
        在另一次的Family Time中，我們討論兩個青少年兒子當小褓母的事，他們興致勃勃地談論他們的想法，我則分析、回應，供他們參考。

        因為鄰家2014年5月才剛生了男嬰，夫妻都上班，所以請中國的外婆來家同住，幫忙照顧小孫子。因多倫多寒冷的冬天又長又冷又下雪，哪兒也無法去，只得待在家裡，邀請兩個兒子幫忙照顧，讓外婆可休息。

        他們兄弟倆搖身一變，成了超級褓母，一方面可以用英文唸小書給幼兒聽，陪伴他玩耍，另一方面外婆英文不靈光，他們可以陪外婆用中文聊天，真是一舉數得。他們輪流每週去兩次，每次一個半小時，每次回來都會彼此交換心得，例如：如何換尿片，如何逗小嬰兒笑。他們有時彈鋼琴給他聽，有時陪他玩捉迷藏，教他在地上爬行。聽他們津津樂道照顧幼兒的種種，及得到工資擁有自己零用錢之後的規劃，樂此不疲。我這才發覺原來男生也可以當小褓母，且能從中培養品格。

總動員：暑假返臺顧外婆
        這幾年我們全家一起服事，看見上帝那如陶匠般的恩手，不斷在雕塑我們每個人，成為祂合用的器皿。

        最近在Family Time中，討論搬回臺灣照顧九十歲母親的可行性。在我們尚未移民加拿大之前，她就與我們同住，事隔八年，臺灣北部親人在長期照顧下深感疲憊，我們盼望讓他們有喘息的機會。經過家庭會議討論後，計畫今年暑假搬回臺灣有兩年陪伴母親，等老三要升大學再搬回加拿大。討論過程中，兩個青少年兒子說因為曾在美國洛杉磯住過神學院宿舍一年，現在他們覺得已被訓練得住哪裡都能適應了。

        然而，正要著手進行返臺準備之際，臺灣南部親人及時表示可以接外婆同住，以致於我們返臺搬遷計畫由兩年改為只需安排一個暑假，上帝的計畫真是奇妙，我心中充滿了感恩。

        總之，藉著Family Time的溝通管道，幫助我們無論往何處去，家庭團隊的行動力絲毫不減，而且始終凝聚著全家的向心力。我深信上帝不斷給我們拋出人生的考題，操練我們去挑戰自己的極限，使家中的每個人生命更加長大成熟，成為多人的祝福，用家庭影響家庭，用生命影響生命。