真愛家庭雜誌 第96期 (2017年08)
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三大目標
        一開始我們就為此次的「家庭間隔年」(Family Gap Year)設定了三個目標:1. 有一年的時間和大女兒宛慧做個長長的告別,歡送她離開家去念大學;2. 貼近中東的穆斯林民族,認識真實的他們;3. 為列國代禱。

        針對第一個目標,宛慧煞費心思,很有創意地引領我們建立情感的聯結關係。她協助我們在一對一約會時間做有深度的彼此訪談和活動,也幫助弟弟準備考試,給妹妹補課,當妹妹的屬靈成長陪伴者。

        針對第二個目標,我們有機會深切體會到種族屠殺的創傷和痛苦,見證了歷代民族和民族之間的仇恨,也看到我們一路上遇見的人們身、心、靈各方面的需要,為他們禱告、祝福。當我們為列國代禱的時候,不再只是抽象的概念或模糊的圖片,而是臉龐清晰,有血有淚、活生生的鄰舍、朋友。

精打細算
        在365天裡,我們有21天睡在火車上、9天睡在夜班巴士上、1天在飛機上過夜、6個晚上在飛機場打地鋪、37夜露營、2個晚上在小帆船上渡尼羅河、42夜當沙發客、25天打工換宿、42天住宿青年青旅舍/民宿,66天使用「空中食宿」(Airbnb),還有87天睡在朋友家!因為住朋友家,我們在全世界最昂貴的國家─挪威和瑞士,反而開銷最省,一家五口每天花費少於40美元!

        我當初為一家五口人所訂的預算目標為每天100美元。很難相信我們真的做到了!不論是高消貴的國家如挪威、瑞士、英國,或最便宜的國家,平均每餐的花費是1美元/人!我們平均每天的住宿費用是3美元/人、活動費用是3.8美元/人,交通費用是9.3美元/人。

        走了42個國家,114個城鎮,交通費花掉我們預算的一半,也算情有可原!一年旅遊的總花費大約7000美元/人,五個人剛好是宛慧在北美讀大學的一年學費!宛慧不但自己賺到了一個間隔年,而且還節省了我們的家庭費用,讓我們一家可以窮遊世界一年!

恍然大悟
        每次回想到我們所見所聞、見過的人、睡過的地方、經歷的冒險、學到的功課,都覺得不可思議。

        這一年我們窮遊了42個國家和114個城鎮,有機會和蒙古人、土耳其人、猶太人、阿拉伯人、印度人、西藏人、中亞人、西方人作朋友。我們睡過停車場、草原和沙丘頂。我們坐過熱氣球,甚至背著登山包跳上已開動的火車,連我們自己都不敢置信!

        最令我們夫妻倆驚奇的是,帶著三個青少年,一家人這樣一起窮遊!我們一路上遇到很多背包客,只見到極少數的家庭攜兒帶眷窮遊一段時間,而且沒任何家庭是帶著青少年出來的,我們是第一家!

        我們史詩般的旅程步入絲綢之路後,原本是安排在中東結束。然而很意外地,我們的旅途延長了將近三個月,在東歐和西歐迎接春天的來臨。起初我們不太清楚為甚麼上帝要加給我們這一段額外的路程。然而,當我們在德國柏林的難民營服事敘利亞的難民時,上帝的心意揭曉了。

        有位難民營的女孩與我們分享他們如何到達德國:「我們從敘利亞逃到土耳其、跨越馬其頓、阿爾巴尼亞、黑山、波士尼亞、克羅埃西亞、奧地利,最後才抵達德國。」聽著她敘述,我茅塞頓開,明白了為甚麼上帝引領我們到歐洲。這個難民女孩家庭逃亡的路線,和我們徒步為歐洲禱告的路線幾乎一模一樣。隨著敘利亞難民從中東湧入歐洲,我們這段東歐至西歐的旅程成為「新絲綢之路」或「絲綢之路 Plus」。

窮遊一帶一路,佳果累累
        上帝拓寬了我們的心胸。穆斯林民族也是亞伯拉罕的後裔,上帝怎麼會不接納他們?我們被各式各樣的中亞民族、中東人、印度人接待、厚愛⋯⋯體會到古老民族如亞伯拉罕的時代那般好客、大方、熱情!

        最大的收穫當然是一家人的關係更真實、更緊密。要24/7,365天同進同出,得學會一發生衝突就當天解決,不再會像以前拖拉幾天,悶不吭聲打冷戰。

        哈哈,五個人擠一頂帳篷睡,互相依偎取暖,肯定需要和枕邊的同伴和好!人與人之間的關係需要用心培養,民族之間的關係也需要以誠意搭建友誼的橋樑,我們和天父之間的關係更需要全心、全意用心靈和誠實在祂的懷抱裡棲息,才有力量和勇氣愛鄰舍如同自己。

        絲路之旅結束了,老大宛慧也留在加拿大讀大學了。我們雖然需要回到日常生活的作息,但是還會繼續為萬國萬民代求,並繼續做那「窮遊到地極」的美夢!(全文完)

《不上班,不上學,陪孩子窮遊地極》
        述說蘇皙彰、吳碧清一家五口2008年3月至2009年3月在南美、北美、雲南少數民族農村的冒險遊歷和另類生活,圖文並茂、生動有趣,有豐富深刻的第一手體驗觀察,更有對婚姻家庭、親子關係的洞見。美國讀者凡為本會奉獻50美元以上者,即可索贈一冊。


   
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