美國NBA職業籃球密爾瓦基公鹿隊，在2023年4月26日季後賽第五場延長賽，以126比128不敵邁阿密的熱火隊，輸得難堪而被淘汰。記者問「字母哥」亞德托昆波：「你覺得這是失敗的一季嗎？」曾連續得過兩年最有價值球員的「字母哥」連珠般的回應，引起大眾的關注和讚譽。

沒有總是贏家的成功

        「字母哥」全名是Giannis Antetokounmpo，出生於希臘，父母是奈及利亞人，因姓氏有13個字母而贏得此綽號。雖然字母哥在那場比賽獲得23記罰球，比熱火全隊還多，卻只罰進10球，因此失去最後冠軍賽的資格。賽後一位記者提問：「雖然我問的是跟去年一樣的問題，但你覺得本季是失敗的嗎？」

        問題剛問完後，現場馬上出現噓聲，字母哥也相當無奈地雙手抱頭直呼：「我的天啊！」接下來便是一整串反駁：「OK，請問你每年都有升職嗎？沒有？好！所以我可以說你今年的工作是失敗的嗎？不行！每一年你工作都是為了達到某種目的，可能是為了升職，能夠照顧你的家庭，幫他們買房子，或者照顧你的父母。你工作是有目標的，這不能夠稱作失敗，卻是為了邁向成功的必要途徑。」

        他繼續說：「Michael Jordan打了15年，贏下6座總冠軍，你會把其餘9年稱為失敗嗎？你的提問是錯誤的，體育裡面沒有失敗，總是有好日子與壞日子。有些時候你成功，有時候你沒有。有時候輪到你，有時候沒輪到你，這就是體育的意義。你不可能總是贏，其他人也會贏，而今年其他人將會贏。」

        激動同時又表現平穩的字母哥最後也向記者致歉：「對不起，我不是要針對你，因為我記得你去年問了同樣的問題。去年我的心態不知道如何回答⋯⋯。下一個問題？」

        字母哥對抗挑釁問題一整串反駁的言論，表現出他不凡的EQ、內涵與氣度，贏得記者和體育評論員大大讚好，並且譽為媲美TED Talk的演講。

讓你走得更遠更成功的一種失敗

        我們從小就被教導「失敗為成功之母」，背得滾瓜爛熟卻不見得明白其中真正的意義。美國科學研究發現，失敗是有玄機的。雖然並非所有的失敗都會讓你走上成功的康莊大道，而有一種失敗，會讓你走得更遠更成功。原來俗諺背後有科學的智慧。

        失敗確實是成功的必要條件。重點在於一個人能不能從失敗中吸取教訓、學習，並且做出適當聰明的改變。這樣的失敗可以預測一個人未來的成功。芝加哥大學社會學教授艾文斯（James Evans）表示，該研究提出的失敗模型，對企業管理與政策制定都有莫大的意義；可以幫助個人或組織，從失敗的經驗中找到通往成功的道路。他說：「在這個競爭激烈的時代，一個人如何失敗與如何面對失敗，比我們想像中還要重要。」

        不要讓「失敗為成功之母」這種老生常談成為自我安慰的話。早早得到的成功是蹩腳的老師。筆者曾經第一次做泰國甜點椰汁芒果糯米飯，就非常成功，大受家人讚賞。那時洋洋得意，以為自己儼然成為甜點大師，所以請很多人來家裡吃飯，決定要大顯身手，七早八早就把一大盤椰汁芒果糯米飯做好。沒想到糯米飯要趁熱吃，擺了兩個鐘頭後上甜點時，糯米硬梆梆難以下嚥。那時我就覺悟到：失敗才是好老師；如果之前失敗過，在請客時就不會缺乏經驗而犯錯尷尬了。

        擁有1,093個專利的發明之父愛迪生，從挫敗中學習的精神值得學習。他研究電燈泡的初期是屢戰屢敗，經歷了1,000次的失敗。當記者問：「失敗1,000次是甚麼感覺？」愛迪生回答：「我沒有失敗1,000次。燈泡是一項1,000步的發明。」他專注在可以改進的地方，排除了1,000種不能做電燈泡的材料，最後終於研究成功，對人類有極大的貢獻。

從失敗中學習與提升的成功

        失敗如何讓一個人更成功？關鍵是能夠從失敗中學習與提升，讓它成為助力。

        筆者看了字母哥的視頻，很受激勵。當一個人在拳擊擂台裡努力打拳比賽時，心裡要篤定專注，就算暫時跌倒或者被打敗，必須不要在乎旁邊批評、嘲笑的旁觀者，他們沒有在擂台裡奮鬥，所以「看人抬水腰不疼」。排除萬難之後的成功和榮耀，才讓人更加的敬佩。一般人可能以開拉風的跑車、住豪宅、功成名就、銀行有高額的存款⋯⋯，來衡量一個人的成功。在此分享艾默生對於成功簡單的定義，也一樣可以激勵人心：