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與生命續約
中年心境與新境
█ 鍾越娜
當歲月流逝，
我年華漸增，頭髮日疏，
那時，你是否還會送我，
情人卡，生日禮物，
或一瓶醇酒？
──披頭四
它可能悄然掩至，盤踞在一個角落，逐漸擴充領土。等你察覺到它的存在時，它已成坐大之勢，正對你露出狡譎的微笑。
這位不速之客就是中年。
你並不歡迎它，但習慣以後，發覺也還可以忍受。正如馬克吐溫評論華格納的音樂，「不像聽起來那麼糟糕。」
不過對許多過來人而言，中年確是一段刻骨 心的旅程。
有人說，中年是人生第二個青春期；有青少年的苦悶徬惶，卻沒有他們的意氣風發。
有人說，中年是人生的秋天；燦爛春華已逝，喧鬧夏日漸行漸遠，悠閑安歇的冬日卻遙不可及，只能心嚮往之。
幾歲才算中年？根據調查，一般藍領工人多認為中年是由三十五歲到五十五歲，而專業人士卻傾向於四十歲到六十五歲。
人到中年，好像登山者剛攀上頂峰。固然視野遼闊，風景悅目，但放眼望去，只有下坡路一途。
生理變化開始給人力不從心之感，心理上因壓力重重而不勝負荷，婚姻可能正走入乏味之境，而事業已達瓶頸，到底何去何從？
瞻前顧後兩茫茫！中年真辛苦！ 然而，中年心境僅止於此嗎？若能在生理、心理、婚姻、事業上妥加省思、規劃、再出發，未嚐不能邁入心靈與生活的「新境」。
請聽聽專家的意見，以及另闢新境有成的中年人心聲。
◆生理篇：老之將至，加緊健心又健身！
邁入中年，首先就意識到地心引力的功力無邊。兩頰開始鬆弛，本來厚實的胸肌正垂向腹部，嘴角肌肉只知往下墜。禿頭的隱憂逐漸落實。作仰臥起坐，發現前者易而後者難，更別提什麼引體向上了。攬鏡自照，看到的盡是飛上雙鬢的白髮，眼角的魚尾紋，和額上的火車軌。
光禿禿的事實 男子開始顯露禿髮跡象的年齡比例 ２５歲 １２％ ３５歲 ３７％ ４５歲 ４５％ ６５歲 ６５％ 資料來源：AMA(美國醫學協會)出版之《膚髮、保健手冊》
男女皆有更年期
在生理上，男人和女人這時都可能經歷所謂的更年期。在南加州執業的內科醫師林盈峰認為，人的生理狀況在二十歲達到頂峰，以後就應了俗話，「人到四十，一年不如一年」。荷爾蒙的減少和停止，是促成更年期的主因。「男人的更年期比較不明顯，因為男女身體構造不同。一般說來，女 的更年期明顯而快速，男 的更年期則進行得緩慢而持久。」 嚴格地說，男 更年期主要表現在心理上，由於擔心年華老去，害怕事業失敗或 能力減低，而容易焦躁、易怒，或憂鬱。女 就大不相同，開始進入更年期之後，雌激素遽減，身體各器官功能受到影響，當然情緒也難免受波及。
珍惜保養跑長路
婦產科專家林泰山醫師說：「女 由於生理變化很大，而且隨著兒女成長，會越來越覺得作母親的角色變得無足輕重，再加上擔心自己本身的魅力減退，所以更年期的婦女也很容易顯露抑鬱。好在身體的不適是短暫的，大多數人過幾個月就會消除，只有少數會拖上幾年。這時服用女 荷爾蒙可以幫助減輕症狀。」
但是在華人婦女當中，有不少人對服用女 荷爾蒙，抱著猶豫或抗拒的心態。本會董事、美國婦產科學院院士葛原隆醫師說，他的幾個妹妹都在他的鼓勵下服用女 荷爾蒙。
他說：「荷爾蒙可以減緩骨質流失，消除諸如熱潮、盜汗、心悸、失眠等癥狀。我許多病人在服用之後，比以前健康，生活品質也為之改善。」
他也指出：「有人擔心服用荷爾蒙會引起癌症，其實這中間的關係相當細微，而且尚未有定論。通常我在開處方之前，總是先將利弊對病人解釋清楚，指出服用女 荷爾蒙的益處大過壞處，然後讓他們自己做決定。」
現在也很流行以中藥調理更年期體質、或由豆類食品獲取荷爾蒙。雖然攝取量無法與直接服用荷爾蒙相比，也不失為另類療法。總之中年身體好像哩程數已高的車輛，必須善加保養，才能跑得好、跑得久。
◆心理篇：我真的很累了。如何再出發？
快五十歲的影星成龍，不久前在一家電視台接受訪問時說，他很想請唱片 製替他寫一首歌，歌名就叫「我真的很累了」。講到這兒，成龍忽然若有所思，紅了眼眶。他雖然極力克制，卻還是當眾流下了眼淚。這位在 作片裡經常扮演鐵打漢子的影壇大哥大，竟然也掩不住內心的寂寞和疲憊。
最近比較煩？
台灣有首流行歌曲，一開頭就是，「最近比較煩，比較煩」用來形容中年心境，再恰當不過了。「中」年就是夾在中間，上有高堂，下有少年郎。多重角色帶來的壓力，叫人不勝負荷。加上回顧來時路，壯志還未申；瞻望前途，來日已無多。這時難免心情低落，成了鬱卒的中年人。
婚姻教育專家吳家棟牧師指出，在他輔導過的個案中，有不少是這種刻意與人疏離的中年人。「他們有的事業成功，但發覺已走到盡頭，沒有山嶺可爬，沒有領土可征服了；也有的開始發現自己應付人生的能力不足，或自感人生的成績單不夠亮麗，自卑心理油然而生，於是避免接觸外人和家人，內心的寂寞和孤單更深更重了。」
圓一個夢
每個人都築過夢。「保持尋夢的活力」，倒不失為對付中年鬱卒的方式之一。例如：與夫婿郭淵棐一同在新澤西州擔任本會美東代表的劉永齡，自小喜愛音樂，到了四十五歲才又回學校主修音樂，和兩個孩子一起上大學，其樂無窮。
剛從中華航空公司退休的機師王迺斌，年近五十才買了一輛重型的哈雷機車。只見他穿上皮夾克，一身勁裝打扮，風馳電掣，簡直酷極了，難怪有朋友稱他「老太保」。王先生也不以為 煄C 「有人笑我是中年危機，故作年輕狀。其實我不過是一圓年輕時因經濟和時間因素而未達成的美夢罷了！我享受的是哈雷給人的那種感覺──速度快，馬力足，Ｖ型汽缸發出虎虎的沉穩聲音，騎在上面，能使人渾然忘憂。當然，這裡頭也有一點兒虛榮。特別是在高速公路上呼嘯而過，引來年輕駕車人的羨慕眼光時，心中總有那麼一絲絲得意。」
發揮所長
Rockwell公司的科學家張大健，挾中年的智慧和經驗，這幾年幫公司發明不少東西，不斷在申請專利。他認為：「科學家必須具備三種本領：直覺（不是亂猜瞎撞）；聯想力（把毫不相干的東西連在一塊）；毅力（屢敗屢試）。這三種本事到了中年，尤其能運用自如、游刃有餘。」
工作壓力大嗎？當然！但他有一個絕妙的解壓良方，就是每週六到中文學校教小朋友中國傳統摺紙藝術，十六年來如一日，從未間斷。他說：「每次看到四十多個小孩，坐滿了一地，都是被我騙來學中文的，就感到好開心。」忙著將自己所長貢獻出來的那一刻，管它什麼中年鬱卒，全都拋諸腦後了。
精神科專家施靜欣醫師指出，中年以後，發現人生層面的複雜，人世的艱難，很多人因此喪失信心，自尊心低落。
他以自身為例，指出人生暫時會有退後、失敗、停頓，這時對基督的信仰，就如一個錨，可以提供人自尊和自信的基礎。
他說：「信仰本身是很深邃、廣泛的，可以指引人生道路。我最喜歡聖經詩篇裡的一段話──求你指教我們數算自己的日子，好叫我們得著智慧的心。」
◆婚姻篇：婚外情風險高，不如經營婚內情。
如果說「厭倦」是中年最深刻的感受，那麼首當其衝的就是婚姻。到此階段，或許婚姻已持續一、二十年，從前相看兩不厭，如今相對兩無言。
什麼時候「癢」？
更年期的生理變化、家庭責任的沉重、人際關係的錯綜複雜，無異為原本乏味的婚姻增添更多變數。所以中年外遇的故事不絕於耳，這段時期自然成了感情出軌的高危險期。
我們通常用「七年之癢」形容婚姻倦怠時，一方蠢蠢欲 的現象。真愛家庭協會會長葉高芳博士說，其實要癢不一定得等到七年，有人年年癢，有人天天癢，只是中年發癢的比例確實比較高。
造成中年外遇的主要原因是什麼？葉博士認為，中年人隱隱感到老之將至，急欲抓住青春的尾巴，以證明自己寶刀未老，魅力猶存。
他分析，許多中年夫妻從前忙於養家育兒，無暇經營夫妻感情，一旦兒女長大，夫妻兩人頓感陌生，不知如何相處，又無法解決陳年累積的婚姻問題。中年人的特殊心理困境再加上婚姻體質不佳，最容易讓人掉入外遇陷阱。
重新起步有良機
還有很多夫婦，雖然沒有外遇或離婚，卻是貌合神離，同床異夢，只勉強維持著一場相敬如冰的僵化婚姻。這種狀態也可能一直持續到老年，成了兩個住在一起，卻 乏交集的「終身室友」。
雖然中年婚姻危機重重，但並非無藥可救。其實中年正是省思過去、更新調整的良機。若有勞燕思歸的丈夫，妻子不妨再給他一個機會。過去彼此的傷害，此刻雙方都已成熟，應當彼此饒恕，珍惜夫妻情緣一場。積極方面，不妨培養親密感情，以強化已漸露疲態的中年婚姻。
孩子長大了，夫妻二人相處的時間增多，更有利於培養共同嗜好，例如音樂、園藝、旅遊，一起參加夫妻成長班或營會，參與公益活 、義工、教會等，好替共處時光平添樂趣。 成為心靈伴侶 葉高芳提到一個近來頗流行的詞彙——「心靈伴侶」（soul mate），作為經營夫妻關係的目標。由於雙方攜手同行了半輩子，歷經滄桑，到此階段，更能分享彼此的心路歷程。
葉博士指出，中年婚姻和年輕時的婚姻最大的不同之處是，建立在感官歡娛上的成分已減少，這可以引發我們更重視和珍惜長遠、深度的關係，將其提昇到心靈的層面。
他建議：夫妻若能一起讀書，彼此有思想的交流，有共同的信仰，並且用靈魂交會所激發的光芒，去服事別人，幫助、關心有困難和需要的年輕夫婦，作他們的婚姻導師，就更能使心靈伴侶的功用發揮到極致。
工作篇：中途大轉彎，焉知非福？
真愛家庭協會美東代表郭淵棐，在五十七歲那年，毅然決定離開做了二十多年的化學研究專業，轉而從事婚姻輔導工作。這個大轉彎雖然戲劇化，讓大部分的朋友目瞪口呆，卻因為得到家人的諒解，妻子的同心（甚至與他一塊去修同樣的學位），和孩子的支持，轉換跑道的過程還堪稱順利。
中年轉業常見的原因
1．倦怠。日復一日，年復一年，作同樣的事，難免日久生厭。
2．陷入瓶頸。工作已達到巔鋒，難有突破；或心知升遷無望。
3．長江後浪推前浪。後生晚輩異軍突起，根本不把前輩放在眼裡。
4．重新思考人生價值。渴望在退休前做些真正有意義的事。
苦中有樂
論到這事的起因，郭淵棐強調它不是心血來潮之舉（畢竟已是五十多歲的人了），而是經過一番掙扎。多年來眼看公司總是把新企畫案交給年輕同事做，而且明裡暗裡在盡量降低職員的平均年齡，心中難免五味雜陳。後來每到星期一早上，他就發覺自己腳步蹣跚，萬分不情願地去上班；他終於意識到，是該考慮轉業的時候了。
從起意到付諸實行，中間還有一段不算短的時間。郭淵棐開始仔細思考，究竟什麼才是自己真正有熱情、有興趣的事。
他請教朋友及專家的意見，在經過長考之後，決定轉入他一直感興趣的輔導業。當然這表示一切都得從頭學起，而作老學生並非易事，兩年讀下來，真是備嚐艱辛。但他說，「我第一天上完課，就知道這正是我要的！由於有明確的目標和使命感，所以我在苦讀中仍然有喜樂。」
評估檢視，尋求理想
如今郭淵棐已完成學業，在新澤西州投入家庭婚姻輔導工作，並擔任真愛協會特約同工，和妻子攜手在各地主領講座，幫助有需要的家庭。對於自己的中年大轉彎，他不但不後悔，而且慶幸當初的孤注一擲。
如果你正面臨中年轉業的長考或壓力，需知這種掙扎是正常的。不妨聽聽這位過來人的建議：
1．花時間做準備，確定這不是一時興起的決定。
2．不能光想不練。積極找人諮詢，禱告，尋求指引。
3．發掘自己真正熱情所在，這樣將來才不會後悔。
4．評估現實，檢視資源，顧及家人的需要和感覺。
別忘了，人生的道路仍遙迢，不論轉彎或留守原地，恪盡職責，保持尋求理想和人生價值的活力，乃是度過中年困惑期的不二法寶。
◆結語：讓後半生更精彩
名作家余秋雨如此描述中年，「青澀的生命之果變得如此豐滿，喧鬧的人生搏鬥沉澱成雍容華貴，沉重的社會責任已經溶解為如常的生活形態。中年總是很忙，因此中年也總是過得飛快，來不及自我欣賞，就到了老年。匆忙中的美由生命自身澆灌，因此即便在無意間，也總是體現得最為真實和完滿。」（摘自《霜冷長河》）聖經說：「我們的外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。」人到中年，走過風雨滄桑，閱歷已豐，人生教訓已足，正是評估價值觀、調整優先次序、重新與生命續約的大好機會。
所以有人說，中年是綻放生命果實的季節。到了此時，不妨接受老化的事實，誠實地面對自我，捨棄既往的幼稚言行，同時學習新事物，給自己留一點成長的空間。此外若能進入人群，貢獻自己的經驗和智慧，追求 靈上的精進，就能使中年的天空更遼闊。
中年俱樂部的同道們！讓我們彼此共勉，走好人生的每一個階段，好使後半生過得更豐富，更精彩！
作者鍾越娜為資深文字工作者、本會特約作者、特約同工。與夫婿趙享恩教授定居洛城西郊千橡市、育有一子二女。
