公雞啼了
家庭生活的點點滴滴，只要運用得宜，無論是悲是喜，皆可成為家庭教育的好材料。

█蘇文安

　　「叮咚！叮咚！」門鈴響起，打斷了我們全家的遊戲時間。十歲的女兒放下手中的「記憶轉轉盤」，從門上的窺孔往外瞧了瞧，回頭低聲說：「是隔壁的阿姨。」最喜歡當「掌門人」的三歲小兒子一躍上前，三兩下就打開了大門。

大勢不妙
　　只見鄰居華人太太，滿臉客氣又尷尬的笑容：「你們知道市政府規定住宅區可以養雞，但不能養公雞嗎？」我連忙道歉：「知道知道，我們會處理，我們會處理。」
　　歡樂溫馨的屋子裏，頓時一片愁雲慘霧。該來的終於來了！我們原本就知道這規定，所以當初去swapmeet買小雞時特別聲明要母的。攤主信誓旦旦，保證是小母雞。我們一隻隻捧起來瞧了老半天，實在也不辨雌雄，只好相信她。
　　四隻毛茸茸的小傢伙，以驚人的速度長大。為了讓牠們變成精壯的「土雞」，我們採取「白天放風、夜間入籠」的政策。不料，一隻在十四歲的大兒子「訓練」牠飛行時壯烈成仁，一隻被鄰家黑貓咬住、死於非命。
　　最後只剩一黑一白兩隻，取名「小黑」與「小白」。牠們會聽命回籠、會跟著主人到處跑、會飛上樹枝、會追趕松鼠、會俯首斂翅讓人撫摸，非常好玩。奈何，愈長愈雄赳赳氣昂昂，尾羽高高翹起、雞冠艷紅如血，開始發出低沉的咕咕聲。我看大勢不妙，一再提醒三個小孩要做最壞的心理準備。

寧鳴而死？
　　小黑小白四個月大的某天清晨，天剛濛濛亮，我們全家就被一陣陣嘹亮的雞啼聲喚醒了。五個人把臉貼在通往後院的落地窗上，望著雞籠裏的小黑跟小白，抖羽張翅、得意洋洋地輪流引吭高歌。我們家老大又憐又氣地直罵：「笨雞，大笨雞！」
　　自此，牠們連續兩個禮拜，每天清晨6:00，分秒不差，開始吊嗓子。趕在5:50放牠們出籠，好言相勸、疾言厲色斥責、用牠們最愛的生菜賄賂……，總之，用盡了辦法，牠們就是不為所 動，始終「恪盡職守」。
　　終於，隔壁那一大家子人都受不了了，推派媽媽來抗議。既有人抱怨，只能按照法規處理了。
　　雖然早知會發生，大家還是心情沮喪 。畢竟，這是孩子們在美國第一次正式飼養的寵物。看到氣氛如此低迷，太太提議半小時後召開家庭會議。

「悲傷輔導」
　　我們夫妻倆閉門密商之後，由我宣佈，現在要討論如何善後，還要談談此事讓我們學到什麼。
　　如何善後呢？不外「請獸醫開刀拿掉聲帶」、「宰掉」和「放生」三途。拿掉聲帶，聽說花費昂貴、事後照護不易、生存率很低，所以不予考慮。於是大家熱烈討論「宰」與「放」的利弊。被人餵大的雞，放生可能也無法生存，說不定只是死得更慢更痛苦，但也說不定會變成快樂的野雞、活得很久。宰呢？可以送給親友進補，也算死得其所。
　　最後進行表決，全家五票，只有三歲的老三贊成放生。眼看他小嘴一撇，就要放聲痛哭，我連忙改變立場，投給他一張同情票。最後決議：請媽媽花七塊錢送去專賣現宰雞鴨的店請他們殺，然後直接送去阿公阿媽家和一個正在坐月子的阿姨家，「雞肉」萬萬不可拿進家門，以免徒惹傷感。
　　老大說，他要寫下小黑小白的「傳記」、貼上牠們的照片、並附上養雞經驗談，做成一份報告。心細的老二提議再買小雞，但一定要換一家店，要確定買到母的。注重公平的老三主張要買五隻，爸媽哥姊和他一人一隻。媽媽則提出，希望在把雞「送走」之前，舉行個小小儀式，禱告辭別。
　　七嘴八舌之際，大家失落悲痛的情緒也不知不覺得到了宣洩。

生命教育
　　眼看「悲傷輔導」似已奏效，可以進行「生命教育」了，我就跟孩子們分享從此一事件學到的功課。我說：
?我們全家原就早起，公雞6:00叫，正好當我們的鬧鐘，但對晚起的鄰家而言，卻是擾人清夢。可見世上的事，有時不一定是「對或錯」、「好或壞」的問題，而是角度與觀點的問題。
?公雞能啼叫，是牠的天賦，牠只會依著本能而為，根本無從選擇，因此而被殺是完全無辜的。而人卻有智慧與意志力可以做抉擇。因此我們要知道：有才幹雖是福，有時也會成為禍害，全看你是否用在對的時間、地點、場合。所以除了有才幹，還要懂得謙遜。
?我們當初選小雞時分不清是公是母，就決定買下，如今不但自己傷心、小雞也被迫枉死。可見做任何決定，必定會帶來後果，而且往往非我們所能預料。所以做決定時，一定要三思而後行。
?萬一做錯了決定導致不好的後果，就要勇於承擔、好好處理善後，一味自責或怨天尤人是無濟於事的。

如釋重負
　　一個月後，才出生三天的五隻小雞進門了。再過四個月，有天老三打電話來我辦公室，用那稚嫩的童音很興奮地報告：「明天小雞孵蛋蛋了！」哦，是「今天大母雞生蛋了」。看來，過不了多久，我們就可以不用再每天清晨豎著耳朵，擔心是否又有哪隻雞要高聲宣判自己的死刑了。

雞不宜養太多隻，才能與牠們 做有意義的互動。圖為文中的 三個小孩正仔細觀察第二批雞 的生活習性。

作者蘇文安為真愛家庭協會文字部主任、本刊主編。一家五口人和五隻雞定居南加州天普市，實行在家教育（home schooling）。歡迎對在自家後院養母雞有興趣者來信或來電交換心得。