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跌跌撞撞行過十二年失婚路，我終於學會作個──
單親cool老媽
█旬梅
南加州的春日午後，暑氣漸消，和兩個女兒靠坐在落地窗前的軟墊上，涼風陣陣吹來。三人各自捧著一碗冰涼的綠豆湯，輕鬆地吃著、談著，同時翻看散佈在地上的家庭相簿。
我和大女兒想要製作一冊精選相本送給小女兒，把她自出生至成人的生活點滴收集起來，作為結婚禮物。因為，我的小寶貝就要當七月新娘了。
甜蜜的滋味
大女兒翻開一頁照片，招手叫我和她妹妹聚攏來看。那是一幀兩年前在教會節慶活 中，母女三人參與一齣台語歌劇演出的留影。我們穿著台灣春姑的傳統裙襖，擺出曼妙舞姿。這樣的同台演出不止一次，留下許多珍貴的鏡頭。
記得在那次表演後，有位朋友上前來稱讚我們表演得好，同時以欽羡的口氣問我：「看妳們母女三人和樂融融，好開心啊！妳是怎麼教養孩子的？」
這個問題問得好，十二年的單親路，再沒有比這句問話更能使我得安慰的了。
兩個女兒在教會帶領青少年，常有家長前來謝謝我，告訴我兩個女兒如何幫助他們的孩子。
他們問女兒：「妳媽咪是如何把妳們教得這麼好的？」看到女兒能成為別人孩子的榜樣，多年來的辛勞重擔霎時化為烏有，心中像嚐了蜜一般甜滋滋的。
我以兩個女兒善良體貼、愛心洋溢、活潑開朗的 格為榮。我總是回答：「在教會長大的孩子不會變壞，你要早點帶她們去教會。」
瞧不起自己
單親路絕不好走，若非萬不得已，沒有人想要離婚。十二年前剛失婚時，我心中充滿了受背叛的憤怒及遭離棄的自卑與羞辱感，也面對失去經濟來源的惶恐與無助。
我和兩個女兒好像經歷一場無法抗拒的大地震，天搖地 後，世界完全變了，美麗的家園不再屬於我們。
我失去了丈夫，成了一個苦毒、抱怨的婦人，整日喋喋不休訴說自己的苦情，這些話語像砲彈般一顆顆射向女兒的心，她們也傷痕累累。
直到有一天，我接女兒放學，一上車，我又要「話說從頭」，當時十二歲的女兒勇敢地對我說：「我不要聽！」
那一刻，我好羞愧啊！回家後，我看著鏡子對自己說：「那個優雅、有氣質的妳跑到那兒去了？怎麼會落到這種光景？」從此，我決心不再訴苦，因為這對孩子不公平，我也瞧不起這樣的自己。
而迫使我更徹底改變的，是在離婚後短短半年內收到三張交通違規罰單。我嚇住了，再收到一張，我的駕照就要被吊銷，會出不了門，接送孩子、 物、靠家教維生都成問題。
我明白，怨恨與報復心將使我「還未殺人，就先殺了自己」。
奮力站起來
從此，我開始靠著上帝奮力要站起來，調整自己的心緒。我發現當我的態度一改變，整個家庭氣氛也完全變了。
我開始天天對孩子說：「媽媽愛妳們、爸爸也很愛妳們，他現在不能親自照顧妳們，是不得已的。」說久了，孩子也知道我是真心原諒她們的父親，臉上開始恢復笑容。
我也對孩子們說：「有事向天父說， 錢向媽媽要，不要自己在外面亂鑽亂搞！」
教會的朋友介紹我一些中文家教學生、加上在中文學校的薪水，我在經濟上慢慢站穩了腳步。我儘量讓孩子有安全感，使她們能心理健康的長大，這是我教養孩子正確的第一步。
疏忽與遺憾
我鼓勵孩子與她們的爸爸相聚，一陣子後，小女兒悶悶不樂地說不想再去。當時我不明究裡，直到多年後，女兒們才告訴我原因。原來前夫出於好意，每次相聚時他再婚的妻子也在場，想營造親愛和樂的家庭氣氛。
但女兒們只想在短暫的相聚時間裡，無拘無束地向父親撒撒嬌、說悄悄話。她們面對仍覺陌生的阿姨很尷尬，每週會面成了重擔，難怪小女兒會不想去了。
大人常把自己的想法一廂情願地加在孩子身上，卻沒站在她們的立場來想，她們要的只是安全感和父母全然的關注，這對孩子未來能否健全成長關係重大。孩子的青少年成長期稍縱即逝。我遺憾，因我的疏忽未在那幾年保護好孩子，也心痛她們受的委屈。
幸好大女兒稍長後，成熟地向父親建議，由他作東，每月一次父女三人在喜歡的餐廳聚晤，好好訴說父女情話。如此巧妙的安排，彌補了孩子心中的失落。
由於這件事，我常語重心長的對一些單親父母建議：「一定要建立一段有品質的、單獨和孩子相處的時間。」
開闊眼界
兩個女兒自小在教會中成長，家裡出事後，牧師非常關心她們，帶領青少年團契的大哥哥、大姊姊也以實際的行 來關懷、輔導她們，待她們如自己的弟妹。
那些大哥哥、大姊姊都是品學兼優的好孩子，女兒有樣學樣，功課、交友從來不用我操心，學業成績一直很好。
每年女兒都參加教會的短宣活 。她們去過墨西哥及中南美洲較落後的地區，行前總是搜集了許多衣服、鞋子帶去幫助那裡的孩子。到了當地，晚上睡泥地、自己挖廁所，這些經歷擴展她們的眼界，不再注目於自己的苦痛，懂得珍惜現有的資源。
她們到過印第安保留區，看到那裡的孩子有吃、有住，但是對前途茫然，出了保留區，不知未來希望在那裡，這使女兒知道建立正確的人生觀和信仰是多麼可貴的。
她們也隨著教會一位當小學老師的姊妹，到餐廳收集食物，在週末到市中心去發送給無家可歸者，她們看到有些人連房子都沒有，就懂得要為自己的衣食住行無虞感恩。參加這些活 ，她們開始變得喜樂，覺得未來充滿希望。
所以我總是告訴別人：「不論家裡有無婚變，都要帶孩子去教會。」由於女兒在教會生活的經驗，培養她們成為有愛心、負責任的年輕人。
一無所缺
女兒知道家中經濟情況，自初中開始就當媬姆、高中時當家教，一直半工半讀。每天我會給她們午餐費，外加每個月一人五十美元零用，打工收入則完全由她們支配。
我教導她們如何管理這些收入，十分之一奉獻、十分之一儲蓄、十分之一幫助別人，其餘可自由使用在衣物、文具、交友消費上，如此她們練習自己衡量把金錢運用在最需要的地方。當生活中有 乏時，我也和孩子一起仰望天父的供應。
幾年前，大女兒還在念大學，她開的那輛舊車實在不堪使用，幾次在高速公路上熄火，險象環生。我和孩子一起跪下禱告，鼓勵孩子向上帝求一輛價錢便宜、 能好、四個門的日本舊車。
一個月後，一位以前的學生突然來找我，問我要不要買她的舊車？我和女兒看到這輛夢中車，完全符合我們所求所想，還有全新的輪胎和CD音響，連顏色都是女兒想要的，她說：「真沒想到上帝會給我這麼好的車！」
我是個再普通不過的婦人，能做的就是提供孩子正常作息的生活，每天我認真預備色香味俱全的餐點，讓她們營養均衡身體健康。
我積極參與孩子的學習活 ，舉凡練舞、表演、比賽、學校大小慶典、家長會、畢業典禮，從不漏掉一次。我給她們我全部的愛。
成為單親的前十年捨不得花錢出去渡假，但我一定支持女兒隨教會去外地宣教。
當大女兒大學畢業開始上班後，就開始安排每年一次帶我和妹妹到外地渡假，同時為我買新車。現在兩人商量好要為我開一個「養老基金」帳戶，她們的孝心，實在超乎我所求所想。
不需強求
朋友們會關心在孩子離巢後，我對自己生活的安排。多年前曾經有過再婚的念頭，也有過機會。有一次當一位所有條件都吻合的理想對象出現時，我認真思考我生命中當前最重要的是什麼？答案是─我的兩個女兒。
我明白，我和女兒的生活才剛步上正軌，孩子還在辛苦適應家變後的生活，我的再婚會使她們陷入另一場混亂，那幾年是她們成長的重要階段，實在經不起另一場變 。再婚或許可卸下我經濟上的重擔，開始享受人生，但孩子顯然尚未預備好要接受一位繼父。
我也明白，若將自己尋找快樂人生的盼望完全建立在另一個人身上，是何等不切實際！當時我打消了再婚的念頭，決定專心把女兒教養成人，婚姻的事交在上帝手中，我相信愛我的天父會為我做出最好的安排，我不需用自己的方法強求。今日回顧，我知道當時我的決定是對的。
好戲在後頭
這十二年來，我的父母兄弟姊妹是我極大的支持與力量。頻頻與住在附近的父母、兄弟家庭團聚，使我們母女不孤單。每兩年一次的家族大團聚，四代男女老少陣容浩大、歡喜熱鬧，讓我們有歸屬感。
父親每月整理出一 家族代禱信，互通各家近況，讓眾兄弟姊妹彼此關懷與代禱。母親是一位禱告的人，她常提醒我如何教導女兒，再加上教會中的弟兄姊妹多方的關心、照顧，我覺得上帝在我身邊安排了許多天使。
小女兒即將出嫁，準備和志同道合的先生一起去傳道宣教，大女兒在州政府上班，也預備要訂婚了。我好像終於交出了一張亮麗的成績單。
現在我每週有忙不完的家教學生和教會活 、社區服務，陪伴高齡九十的雙親，緊湊、忙碌、快樂的單身貴族生活，才正要開始呢！
本專欄係本會與北美多加協會策略聯盟的一部份。真愛家庭協會關懷單親，永不打烊。
