在多年的輔導、教學、研究及為人妻、為人母的經驗中，我深深感受到，對很多婦女而言，「優先順序」真是兩難的挑戰。到底應該當職業婦女，還是家庭主婦？還是另有折衷辦法？

        起初，我在一家與美國聯邦政府合作的社服機構作專任講師。後來上帝呼召我去神學院進修，畢業之後有一段時間在教會當部分時間的傳道人。在教會裡除了很多的固定工作，還有一些突發事件，可以說事情永遠做不完。雖然已向教會講明，我有三個學齡孩子，所以只能做「部分」時間的傳道人，可是看到那麼多事等著人去做，只好多做一些。當事工多到一個程度，使我無力兼顧家庭時，我知道我必須做出抉擇了！

孰重孰輕？

        我一直強調家庭的重要性，如今卻把自己的家庭擺一邊，豈非言行不一？我若選擇繼續留在教會，看來無法只作一位「部分時間」的牧者。其實我很喜歡在教會裡服事，因為弟兄姊妹對傳道人的信任，我能很快地與大家建立良好的關係。又因為我喜愛以講話抒發想法，所以特別喜歡主日證道。每當我發覺大家都聚精會神專心聆聽時，就會很受激勵、充滿動力。

        如何選擇才是？我需要問自己在現階段最重要的事是什麼？經過禱告專心尋求上帝引導之後，我選擇仍要以家庭為重，在此階段我能做的真的只是「部分」時間的工作。所以只好向教會請辭，轉而與國際真愛家庭協會合作。從此也進一步體會到上帝的心意原本就是美好的。因為與真愛協會是自由自主的合作夥伴關係，自此有時間可以照顧家庭，也能將過去所累積的經驗、知識與實例，發展出各樣實用的課程，出版光碟與書籍。

        我的意思並不是要所有婦女跟我一樣，辭去工作回到家庭，而是盼大家能在人生的每個階段衡量自己所處的環境，尋求上帝的引導，做出能兼顧家庭又能從事有意義、有挑戰性工作的最好抉擇。

        有調查發現，大部分婦女覺得最理想是家庭與事業平衡兼顧。想要有這樣的狀況是不容易，但並非不可能。只是各家的情況有別，不能一概而論，所以沒有標準模式。在此我有三個建議。

建議1：冷靜衡量現況

如果妳有五歲以下的孩子，但很渴望能夠做一些事的話，可以考慮以部分時間做兼差的工作，因為五歲以下的幼兒確實很需要父母投注更多時間教養，更何況再好的褓母也比不上母親。

子女已上學、進入「靜巢期」的婦女，則有較多時間可以運用。考量一下自己的現實狀況，研究重回職場的可能性。可能妳需要先回學校進修，好趕上職場的變遷。

另外需要考慮，所做的事是有工資的，還是無薪的義工？是專職，還是兼差？注意工作與家庭的平衡是非常重要的。子女已成年的全職婦女常會感歎，過去在孩子需要自己的時候，沒有時間陪他們，如今後悔莫及，因為孩子童年一去不復返。

        當然這一切還有一個關鍵人物—妳的先生，若能有他的大力支持，才有可能圓滿實現。若是先生尚未贊同，需要先加強與先生溝通，使他了解妳想做些家庭以外的事情的渴望與情緒上的需要。一定要努力使兩人的看法一致，不然以後在遇到困難時，先生會是最大的攔阻。

建議2：謀定而後動

        正如聖經所說，凡事都有定期，天下萬務都有定時，栽種有時、收成有時，各按其時成為美好。不必一下子統統都做。就像種植蔬菜一樣。我自己很愛種菜，種菜要看準時期與季節，雖然大部分的蔬菜是在春天栽種，但是也有冬天才種的，過早或過晚都無法長得好，需要各按其時。至於沒有栽種的時間，並不是真的甚麼都不必做，而是可以利用休耕時鬆土、除石頭及拔野草，預備好時令恰當時可以栽種。

        有一年夏天孩子興匆匆地從學校拿回一顆種子叫我種，我告訴他，這種子已經過了栽種期。但他不信，勉強種下。看他辛勤澆水，但是季節已過，種下去雖然發了芽但是看不見收成。人生也一樣有不同的時期與季節，妳要考慮現在妳的人生是處在哪一個時令，是休耕預備期？還是已經合適栽種？若是已可以栽種，要種什麼？

        如果時機合適，就可以開始構想，擬訂計畫。若真想要突破現況，就一定要做出決定、付諸行動。因為當妳「不做決定」時，其實妳正在做一件事就是「決定不做」，那就只好承擔不做決定的後果，繼續煩惱、渴望、歎息與不滿。所以有了構想，開始訂計畫，就要決定以行動配合。

        有個孩子考問他爸爸：「假設有三隻青蛙坐在水池邊，一隻青蛙決定要跳進水池裏，請問還剩幾隻青蛙在水池旁？」爸爸答：「還有兩隻。」孩子說：「不對！」爸爸趕緊說：「喔，我知道，因為一隻青蛙跳水，另外兩隻也會跟著跳，所以剩下沒半隻。」

        孩子又答：「也不對。」父親投降了，請他公佈答案。孩子說：「那隻青蛙只是『決定』要跳，可是還沒跳啊。所以還是三隻！」

        有了構想，開始訂計畫，就要以行動配合。

建議3：請先生跟小孩分擔家務

        要爭取先生跟小孩一起來分擔家務。華人婦女經常家務一手包辦，以為這樣才算是賢妻良母，其實這樣是剝奪家人學習對家庭負責的機會。現代父母常抱怨子女沒有責任心，其實培養孩子的責任心是父母的職責。應該讓他們從小更多參與家務，如此他們才會知道家是需要全體家人一起來維護的。

        在生下第三個孩子之後，我回學校去讀心理學。過程中我學到一件美好的事情，就是讓先生與孩子們更多參與家事。如今老三都已念大學，每個都很會幫忙家事。每逢過情人節、感恩節、聖誕節、元旦及生日等，我們家有個傳統，一定會準備因應節期的「氣氛晚餐」。所謂「氣氛晚餐」就是，學習西方人將餐桌佈置得美輪美奐。有應景的鮮花或是緞帶花當主軸，加上配色的餐巾及擺好的餐盤、餐具。不可少的是各樣的高腳果汁杯、水杯、酒杯。再點上個人專屬的小蠟燭及卡片，桌面上灑一些特製彩紙或亮片。整個桌子美到讓人有點捨不得用。

        當然在此時全家人會分工合作，一起烹飪色香味俱全的中西合璧晚餐。大家在廚房和餐廳裡就像有紀律、有組織、又很有默契的交響樂團一樣，有人洗、有人切、有人炒、有人擺設餐桌、有人在旁當啦啦隊加油，各司其職、有說有笑，奏出美妙和諧的天上樂章。

        只要多用些心思, 婦女是有可能家庭與職業兼顧的！

延伸閱讀

作者胡慧玲牧師為國際真愛家庭協會親子事工負責人，經常受邀在各地教課及演講。本文取材改寫自她的新著《再綻芬芳》有聲教材禮盒（8片CD+書），該教材好聽又好讀，凡為本會奉獻100美元以上，即可索贈一套，臺灣讀者請洽天恩出版社www.graceph.com/（02）2515-3551。