雖然身在異鄉，可鄉愁卻在舌尖上找不著立足之地─身為南加州的華人很幸福，因為到處都有華資超市，來自故鄉的各種美食幾乎都嘗得到。甚至親友也不時從故鄉捎來各種零嘴點心，讓我們一解饞癮。只是這樣的幸福，卻在不久前染上了淡淡的污色，隔了道太平洋，我們居然也間接成了「餿水油」的受害者。

        月前臺灣食安問題搞得人心惶惶，多家知名品牌的糕餅點心與人氣小吃驚傳含有餿水油提煉的劣質油成份。當瀏覽臺灣新聞時，赫然發現，前沒多久親友自臺灣帶來的伴手禮居然也出現在黑名單上！這下子我們算是與故鄉同胞「有難同當」了，黑心油流竄到美國，被思鄉遊子吃下肚啦！

        當我跟先生唉聲歎氣地數落不肖廠商的惡劣行徑之餘，在旁的十歲大兒子突然發問：「什麼是『餿水油餅』？」呃⋯⋯我應該誠實告訴他，前陣子他讚不絕口說好好吃好好吃的臺灣點心裡有餿水油的成份嗎？

        內心一番掙扎後，還是決定跟孩子說實話。我簡單解釋了餿水油是什麼，然後跟他說：「上次xx婆婆帶給我們的鳳梨酥好像也中獎了⋯⋯」兒子聽了大吃一驚：「好噁心啊！我們要不要趕快去看醫生？這樣是不是會生病呀？」

        隔天去超市買菜時，我請兒子隨手取一盒餅乾，然後要他幫忙仔細讀一下包裝盒上的成份。想不到上面的標示除了麵粉、糖、可可粉、核桃之外，還有好多他連音都不會發的材料！兒子抓耳撓腮地努力辨認這些奇怪的人工加味料、蓬鬆劑、食用色素的名稱，一面抱怨道：「我以為巧克力核桃餅乾的原料就應該只是巧克力、核桃而已耶！」我說：「這是廠商為了讓它吃起來更脆、更香、可以保存更久，所以添加了一些我們連名字都叫不出的東西在裡面。」

        「媽咪，我不喜歡吃我認不出來的東西！」兒子苦著臉對我說。

        「沒錯，我也是。」我點點頭：「你有沒有想過，為什麼有時候我們會覺得餐廳或店家賣的食物，吃起來好像比在家裡做的好吃呢？」

        兒子若有所思地看著手上的巧克力核桃餅乾。

        「你看，外面賣的食物也許比自家的好吃，賣相也佳，但食材的選擇、烹調的過程卻不是我們可以掌控的。我們洛杉磯的餐廳雖然有衛生等級評鑑，但從這次的餿水油危機來看，光靠政府把關也不一定是最保險的方法。」我接著說：「當然，偶爾我們也吃或買外面的食物點心，可如果我們每天、每星期或每個月都吃呢？當我們習慣了外面的口味時，有沒有可能，那些自家簡單食材做的東西，就不再吸引我們了呢？」

        「還是吃媽媽在家裡做的東西最安心！」兒子下了個結論。「是啊，你知道媽媽不會給你吃餿水油嘛！」我逗他。

        「唉呀，好噁心喔！媽媽，為什麼人的心這麼壞呢？」兒子想到他上回吃下肚的鳳梨酥還心有餘悸。「因為有些人太貪心了，為了想賺更多的錢，就把這些便宜低成本的材料加在食物裡。」我歎氣道。

        「 媽 媽 ， 『 人 為財 死 』 就 是 這 個 意 思嗎？」兒子突然賣弄起他最近新學到的中文成語 。 貪 心 的 人 為 了 發財，害慘（死）無辜的消費者─嗯⋯⋯這也可以算是成語新解的時事版吧？

親子下午茶：親子食安一二三
1. 在家下廚時邀孩子幫忙，參與烹調製作過程。
2. 外食時讓孩子有機會細讀菜單，討論菜色內容與營養成分。
3. 到超市購物時讓孩子練習認包裝盒上的成分標示。