2014年，兒子完成終身大事。婚禮的最後，他和新娘一起向外子和我謝親恩，同時致贈我們一份精美的禮物。那晚我拆開禮物，裡面是一盒巧克力，還有一封寫給我的感謝信。

        這個結婚的兒子，是外子和他的元配所生三個孩子中最小的。2003年和我結婚時，外子是個帶著兩女一兒的鰥夫，分別廿一歲、十九歲、十六歲。我因為工作的關係，結婚後的頭三年奔走於美、臺兩地之間。後來，我辭去臺灣的工作，移民美國和丈夫團聚。

        從來沒有作過母親的我，一下子成為三個孩子的媽，而且還是繼母！我完全不知道該如何扮演這全新的角色。由於相互缺乏認識，又為了避免發生衝突，我和孩子們雖在同一屋簷下，卻過著相敬如「冰」的生活。多少次，我努力想「破冰」去融入這家庭，卻始終覺得自己像個局外人，有時甚至是被人視而不見的隱形人。

        日子一天天過去，孩子們漸漸長大，兩位女兒相繼大學畢業，離開家到外地工作。小兒子也在本地的州立大學拿到了學士學位，之後在家苦讀一年，考上了外州的研究所，很快也搬離了安樂窩。他是三個孩子當中，和我相處時間最長的。

        感謝信的一開始，兒子這麼寫道：「親愛的阿姨，當妳初進我們家時，我就存心抱著事不關己的態度。我認為自己再過兩年就會離開家去上大學，妳和我之間壓根兒就不會有甚麼相干，沒必要建立甚麼關係。為此，我今天要對妳說聲『對不起』，我當時對妳的冷漠，想必使妳感到傷心難過。」

        回想兒子念大學的時光，除了第一年住校，其他幾年都住在家裡。他每天上學、打工，或和朋友出去玩樂，進進出出家門從來不知會一聲，幾點鐘回來？回來吃不吃飯？他若出去，經常一溜煙就不見了，我連問的機會都沒有，偶爾，被我看見他正要出門，趕緊輕輕問一聲：「回不回家吃飯？」只見他頭也不回地丟下一句“I don’t know!”，一個箭步就不見蹤影。我一方面痛感後母難為，一方面向上帝禱告，呼求祂幫助我，即使心裡作難，也不要生出苦毒。我求上帝給我從祂而來的愛，來愛丈夫的孩子。感謝上帝，讓我想到母親是如何地愛我，我就照著母親待我的方式來學作人母。因此，在飯桌上，我總是留著給兒子的飯菜，冰箱裡始終存放了他喜歡的食物。

        兒子信中接著說：「即使妳在家中受到冷落，妳還是在我每次回家時，給我賓至如歸的溫暖。即使我經常不回家吃飯，也從來不跟妳說一聲，妳還是盡心盡力地地把飯菜準備好。妳總是親切地對待我，隨時展開雙臂歡迎我回家。妳總是願意多來認識我，和我建立關係。這些事現在回想起來，對我深具意義。」

        兒子大學畢業到研究所開學之間的那段日子，被女朋友絕情拋棄，傷心欲絕，感到人生毫無意義。他鬱悶消極，除了等候放榜，天天無所事事，大部分時間都在自己虛幻的浪漫故事中自艾自憐。然而，他在信中卻這樣說：「那段日子讓我對妳產生感激和敬重之情。那時候，我的心沉到了谷底，每天在家裡，最常見到的人就是妳。每天早晨妳都會問候我早安；妳為我料理三餐；妳耐心聽我傾訴心事，願意花時間陪我說話。甚至，妳還會針對我的疑問，給我從上帝而來智慧的話語。我感謝妳在我人生最低潮的時刻陪伴我，作我知心的朋友。我想上帝是利用這個機會讓我們彼此更加親密。」

        在信的結尾，兒子特別強調：「我想要讓妳知道，妳是這個家重要的一分子。也許，妳心裡或多或少還是覺得自己沒有被完全接納。甚至，有時像被排除在外的局外人。不過，我希望妳不要以為那是真的。妳是這個家的一分子，妳是我的家人，我很高興，也很幸運有妳在我的生命裡。謝謝妳。」

        看完，我不禁淚流滿面。信中字字句句像一波波的暖流，融化我心中的冰雪。感謝兒子，在他大婚的日子送給我這份特別的禮物，比那香醇濃鬱的巧克力更加使我覺得甘甜。我知道，我在他心裡不再是毫不相干的外人。我們是家人，現在是，以後永遠都是！