1950年代，在臺北被視為天之驕女的數千名北一女中學生裡，有位引人注目的少女。她品學兼優、口齒伶俐；她喜歡唱歌、跳舞、演話劇，是當時全省中上游泳比賽個人四式的紀錄保持者，也是公認的美女。

純純的愛

        高一時她認識了「他」，高二開始純純地約會，到大三才真正成為男女朋友。他內向，她外向，兩人都喜歡讀小說、看電影、游泳和旅行。

        榕生說：「每個女人都期望男友對她的愛，比她付出的愛更多。但我這位高、富、帥的男友，卻不善表達他的愛。一天，他要我幫一個忙，卻不告訴我為甚麼。他帶我去公園，掏出一些信，說是一個窮追他的高中女生寫的告白信，他要我出面讓這女孩看一下，證明他已有意中人了。那時我太單純，以為他只是利用我來驅散愛慕他的一群女性，卻不知這其實是他的另類表白。

        「從開始深交，甚至到結婚前，心中清楚知道他不見得是適合我的終身伴侶，因為兩人都驕傲能幹、好強好勝。但我記得爸媽常說：『你們嫁娶貌美的人，生的孩子就漂亮；嫁娶智慧的人，生的孩子就聰明。』男友和我都才貌雙全，我們不是絕配嗎？」

        大學畢業後，他必須服兵役，榕生先到美國佛羅里達州念碩士，然後去喬治亞州教書。1968年，認識十年後，他們結婚了。

        「蜜月旅行回來後，他先開車送我回喬州，然後單獨回佛州繼續研究所學業。那天晚上，我聽到有人輕敲我的窗子，是他，興高采烈地說：『我們的結婚照洗好了，我知道妳迫不及待要看。』原來他為了讓我看婚照，又從佛州開車四個半小時回來。這是我對新婚時期極甜美的回憶。」

童話背後的真相

        決定嫁他時，榕生曾立志要作賢妻良母，所以婚姻初期，她盡量順從先生。但婚後不久，即發現他有控制慾，用妻如用兵，還有大男人主義，常使出四張王牌：「不知道」、「不相信」、「不願意」、「不妥協」。然而，她也不是省油的燈，兩人常針鋒相對，唇槍舌劍。

        「先生曾讓我恨他恨到不行。例如：老大是我吃避孕藥時懷的，他一直要我拿掉，我拒絕。懷孕九個半月中，他每天都給我臉色看，讓我哭。1971年老大出生那天，他下班後先去嬰兒室看女兒，見到我第一句話就說：『妳不醜，我也不醜，為甚麼我們的baby這麼醜？』從此每天他下班回到家，都不去看她，直到雙眼皮、酒窩出來了，會跟他笑、說話，才開始理睬她。

        「那時他在IBM上班，我在大學教書，可是孩子和家中的大小事全要我一手包辦。

        「1974年生完雙胞胎後，我只剩88磅（40公斤），走起路來像在雲上飄一樣，孩子和家中的事仍由我一手包辦。先生要我繼續上班，計畫把雙胞胎送回臺灣讓他媽媽照顧。為此我天天哭，新仇加上舊恨，被診斷患了抑鬱症。」

        榕生一向認為自己的成就都是靠努力和敬業而來，常沾沾自喜，自信滿滿。外貌和能力可使她驕傲，榮華富貴卻不能填滿內心的空虛。每次遇到挫折或打擊，她就消極對峙，怨天怨地，沮喪焦慮。那幾年，日子盡是無奈、無力和無望。

最好的決定

        在撫養三個孩子的過程中，榕生常常感到孤獨無助。有一天，路過一間基督教堂，看到上教堂的男女老幼都著裝整齊，和樂融融，似乎是上帝特別賜福的人，因此決定把孩子帶到教會去。自己不見得能相信耶穌，但孩子們可以相信就好。

        那時先生並不反對，他不信上帝，但教堂有關於家庭、婚姻和養育孩子的電影或演講時，他都會參加。就這樣，她和孩子們在教會裡逐漸成長。現在看來，把孩子帶去教會是她一生中做過的最好決定。

        「1984年，我走過人生中最艱難的歲月，在六個星期內，我經歷了三個重大手術。第三次手術前，我和先生都擔心癌細胞可能已經進入淋巴和血液系統，擴散到全身。那天晚上，我突然明白了聖經詩篇62篇 5～7節：『我的心哪，你當默默無聲，專等候神，因為我的盼望是從祂而來。惟獨祂是我的磐石，我的拯救 。』於是我第一次跪下禱告：『天父，我錯了，求祢寬恕、憐憫我，醫治我。我承諾：手術後，我要向世人宣告祢是我的救主。』手術果然很成功，兩個月後，我受洗了。這是神奇的療癒之旅，不單單是身體上的，也是心靈上的。然而，我仍用『以牙還牙』的直接情緒反應與先生互動，兩人的關係仍是晴時多雲偶陣雨。

        「先生 60歲生日那天，我暗地邀約了五十多位親友，為他開一個驚喜派對。我把自己打扮成瑪莉蓮夢露，戴上金色假髮，穿著白色露背裝，臉上點顆美人痣（雖然我點錯邊了），突然出現他眼前，性感地為他唱〈祝你生日快樂〉。他果然又驚又喜，還大方地當眾吻我！但這招只如杯水車薪，無法徹底解決我們的婚姻問題。

        「一天，我們找了婚姻諮詢師，期待十堂輔導課能改善我倆的互動。上第八堂時，先生、我分別和諮詢師談。她告訴我：『依我看，妳只有兩個選擇：離婚，或忍耐再忍耐。他剛愎自用，總是認為問題都是別人的錯，自己不需要改變。』『可是我不想離婚啊！』『妳必須問他是不是想離婚。』『我……我不敢，妳問他吧！』結果，先生居然理直氣壯地說：『既然我們已結婚這麼多年了，我想再給她一次機會。』

原來他如此愛我！

        「五、六年前，在一次爭吵中，怒火中燒時，我做了一件極愚蠢的事，讓先生吃很多苦。出事時，他沒怪我，反而擔心我的安危，擔心我會過分後悔自責，就馬上通知兒子來陪伴照顧我。事後，他不曾找我算帳，好像這事根本沒發生過。

        「像一根刺從眼中拔掉了，我的視野突然一亮―原來這個『愛妳在心口難開』的鐵漢，是這麼愛我！他 EQ不高，老愛講令我不爽的話，但我也半斤八兩，自我中心，常踩他的痛腳。我向上帝認罪，決意從那天起，要無條件地愛他，不離不棄地愛他，還要天天為他禱告。當我謙卑下來，上帝就給我智慧，來處理我們之間的衝突。奇妙的是，本來極負面的這件事，竟然產生極正面的結果，這完全是上帝的憐憫和恩典！」

下期預告：相爭相鬥了大半輩子的老伴，在榕生眼中終於變可愛了。但，還來得及嗎？……