停止躲藏

        2023年5月1日，一架載著七個人的小飛機，在亞馬遜森林的上空故障，墜落在森林裡。飛機上除了駕駛，還有一位成年人乘客和一位帶著13歲、9歲、4歲、1歲孩子的原住民媽媽。

        整整兩個多星期，哥倫比亞的特種部隊在廣濶的原始森林裡全力急迫搜尋飛機殘骸，盼望及時搶救到生還者。結果只看到三個大人的遺體，竟然找不到小孩子的。再四處搜尋多日，又發現嬰孩的奶瓶、尿布等，判斷他們很可能還活著。

        專家研判，孩子們也許聽到搜救部隊的聲音，但以為他們是壞人，所以一直躲躲藏藏。後來才知道，搜救隊曾經離他們只有50呎，但孩子不敢出聲，搜救隊因此沒發現他們。搜救人員商討之後，決定到處播放孩子們祖母的聲音，叫孫子們不要害怕，別再躲藏，留在原地等候救援。終於在空難40天後的6月9日找到他們，立即送往醫院療護。

        這次空難中，孩子們不僅要在危險重重的原始森林裡求生，還要時刻躲避軍人的搜索。他們可能感受的懼怕，讓我想到一段經文：

        在伯利恆之野地裡有牧羊的人，夜間按著更次看守羊群。有主的使者站在他們旁邊，主的榮光四面照著他們；牧羊的人就甚懼怕。那天使對他們說：「不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的；因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。」（路加福音2:8-11）

懼怕：不知道＋不配得＋不需要＋沒典範＋沒嘗過

        以色列人長期以來，一直盼望上帝的應許─彌賽亞的到來。當時猶大全地在羅馬統治下，百姓惶惶不可終日。某個深夜，一群牧羊人忽然看到夜空中出現榮光照著他們，想必甚是懼怕，不知道原來是上帝差天使向他們報告彌賽亞誕生的好消息。

        因此天使對牧羊人說的第一句話是─不要懼怕！正如聖奧古斯丁所說的：「人的內心有個空虛處（恐懼不安、心靈饑渴⋯⋯），只有上帝的愛才能填補。」人心靈的空虛處都需要「不要懼怕」的福音；只有救贖的福音能建立我們跟上帝愛的關係。

        為何人對救恩的福音第一反應是「懼怕」？以下是五點可能的原因：

第一、不知道

        人往往在不明就裡的情況下，會產生懼怕；不只拒絕，更是逃避。牧羊人看到天使出現，不知道發生甚麼事而甚懼怕。那四個在空難中倖存的孩子，不知道搜索的軍人是來救他們的，憑著過去對軍人的印象，以為他們來搶奪、強暴，甚至殺掠，所以他們就拚命躲藏、逃跑。

第二、不配得

        亞當和夏娃吃了分別善惡樹上的果子後，聽到上帝的聲音，出於羞恥和害怕就躲藏。他們想說自己違背了上帝的命令，結果一定是可怕的懲罰。就算有赦免、救贖的恩典，但人可能認為不配得。

第三、不需要

        有些人覺得自己人生亨通順利，有身分地位，經濟寬裕，健康幸福，還需要甚麼救恩呢？

        彭明敏教授是臺灣一位傑出的學者。他的家人很早就信耶穌，可是彭教授一直自認不需要信上帝。在他99歲去世的那一年，誠懇地問一位他敬仰的老牧師：「人死後要去哪裡？」本來他認為人死了就灰飛煙滅，可是現在卻感到迷惑害怕。老牧師說：「信耶穌，有永生，能進入天堂，有美好的永恆歸宿。」他終於信了耶穌並接受洗禮。從那以後，常見人就說：「人死後不知道去哪裡，是最恐怖的事！」

        主耶穌說：「我就是道路、真理、生命，若不藉著我，沒有人能到父那裡。」沒有任何的外在成就，能帶到永恆裡，早早知道並接受耶穌是生命歸宿，可免去許多的懼怕和不安。

第四、沒典範

        很多人沒看到福音的好處，感到懼怕而拒絕。也許從所接觸到的基督徒，沒有看到值得羡慕的典範。

        我原生家庭中第一個信主的是哥哥。當時他讀高中，成績很好，運動也好。還在讀初中的我各方面都比不上他，所以他很得意、自信，也有些驕傲，他又是長孫，甚麼好處都是他拿去，連做壞事都怪到我頭上。我光是在他身邊就感到有壓力，心裡又怨又妒。

        後來發現他改變了，開始照顧弟妹和媽媽，原因是信主了。我曾因重病住院近三個禮拜，他常到醫院照顧、陪伴我。出院幾天前我跟他表示，出院後要跟他去教會，希望改變哥哥的那個力量也能改變我。這就是我在他身上看到的典範。

        別小看我們對未信家人的影響，馬太福音說：「你們的光當這樣照在人前，叫他們看見你們的好行為，便將榮耀歸給你們在天上的父。」甚麼叫做好行為？就是按著聖經的教導，做出和世人，甚至是和常理不同的仁慈、良善、尊重、關愛⋯⋯等等。

        聖經把我們比喻成光，這光不是藏起來的，乃是要照在人前，成為見證吸引人。約翰福音也提到：「你們若有彼此相愛的心，眾人便認出你們是我的門徒了。」信了主之後，在家裡不但自己作更好的家人，同時也更愛家人，這就是典範。

第五、沒嘗過

        我在臺灣教課時，曾有位住臺南的學生，多次熱誠邀請我去臺南，吃當地很有名的美食─虱目魚肚粥。2023年11月，我結束了在東南亞的服事，專程前往臺南，拜訪一位癌末的大學老同學。在臺南時聯絡那位學生，第二天他就接我去吃虱目魚肚粥。吃過之後，才知道他為甚麼那麼熱心邀請，一定要我吃到他最喜歡的這道小吃。聖經不也說要親嘗主恩的滋味，知道那是美善的，而投靠祂的人有福了。嚐過了虱目魚肚粥後，就像那位學生，我也禁不住大力宣傳這道美好的臺南風味。

        我們所信的福音，不只是蒙恩得永生，而是今生就可以享受更豐盛的生命。約翰福音10章10節裡，耶穌說祂來了是要羊得生命，並且得的更豐盛。我們對主恩帶來生命、家庭的改變和成長的體驗，夠不夠深刻？夠不夠堅定？答案若是肯定的，就可有感染力和動力跟人分享，巴不得他們也嘗到福音的滋味。

最寶貴的禮物

        在聖誕期間，許多教會和家庭會精心布置聖誕樹。聖誕樹頂端通常會掛一顆大星星，代表主耶穌誕生後，那顆引領三博士去朝見聖嬰孩耶穌的明星。聖誕樹上也有圓球形的各色裝飾，代表上帝永恆不變的愛；還有拐杖糖，代表牧羊人的杖。

        通常聖誕樹下還放著很多禮物。這有兩層意思。首先，提醒我們東方三博士不是空手來見耶穌，他們誠心獻上貴重的黃金、乳香、沒藥，以此表達他們對耶穌這位新生王的敬拜和尊崇。其次，也是最重要的象徵意義是：上帝賜給人類最寶貴的禮物─祂的愛子耶穌。

        曾聽過一則小故事：有位在美東當推銷員的父親，年底最後一次到外地出差前，答應孩子們聖誕夜之前趕回家，也會帶禮物。然而聖誕節前連連風雪，看來父親還無法如期在聖誕夜趕回來。大家都非常擔憂，也很失望，母親正準備跟孩子一起吃聖誕大餐時，父親回來了。他滿懷歉意地對孩子說，來不及給孩子們買禮物。沒想到孩子們擁抱父親，說：「你回來就是最好的禮物了。」

        這也說明了聖誕節的意義─不是有形的物質禮物，而是上帝的兒子耶穌降世為人，把神與人和好的消息和方法，帶給世人，如約翰福音3章16節所說：「上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不致滅亡，反得永生。」

活現聖誕真諦

        聖誕節慶祝的，是耶穌降生為人，好讓我們看見父神的心腸，領略天國的美好。祂還死在十字架上，完成救恩。接受耶穌為救主和生命之主的基督徒，生命也當像一棵聖誕樹，在生活中彰顯見證聖誕的意義，傳遞最寶貴的禮物─愛的福音。

        再回到之前提到的空難。四個孩子奇蹟似地生還，關鍵在於透過擴音器聽見祖母的聲音，告訴他們：不要害怕，這些軍人是來救你們的。孩子們聽了，才停住腳步，不再躲藏、逃跑，才能在不久之後獲救。向牧羊人報佳音的天使，也叫他們不要害怕，宣告在伯利恆出生的嬰孩，就是世代以來等候的彌賽亞。基督徒也應是報福音、傳喜信的人，如聖經所說：「他們的腳蹤何等佳美。」

        聖誕節雖只有一天，聖誕的意義卻可以每天活化在生活中。基督徒就像是棵活生生的聖誕樹，不僅讓人觀賞，更可以用生命和家庭影響別人的生命和家庭，破除接受福音的五種障礙，向人傳福音、報喜信！

分享／討論題目:

1.讀完這篇文章後，你有哪些感想和心得？

2. 聖誕節期讓你最喜歡、懷念、感動、感觸的經歷或故事是甚麼？

3. 在探索信仰的過程中，你有哪些「不知道、不配得、不需要、沒典範、沒嘗過」的親身體驗？

4. 在你的家庭生活中，有否因為「誤解／懼怕／不安／疏遠／逃避」而影響到家人關係？如何突破？