勇敢迎接第二春．親歷篇

海闊天空春再臨
█簡海蘭

屋如其人？
         住了十七年的房子，搬進來時原屋主已享受了八個月，所以算起來應該是近十八年的「老」房子。
         最近一連串發生許多問題，首先是冷氣機壞了，需要換新，順帶發現熱水爐也超齡，一併換裝。接著，是抽水馬桶漏水，浴室蓮蓬頭管子破裂，洗澡時水噴得滿牆都是，不得不換。雖然都是小毛病，但不去管它，生活就充滿煩躁不安。
         一場暴風雨過後，我到廚房外的小陽台掃落葉，發現釘連在廚房門上的木頭有些鬆脫，想快點找人來修。那天把水管工人帶去指給他看，問有沒有認識的人可以承包陽台修理的工程？
         我開了廚房門，先走到陽台上，他那壯實高大的身軀正要踏出，說時遲那時快，「嘎嘰！」一聲，木頭斷裂，陽台頓時搖搖欲墜。他一把拎我進到廚房裏，一邊嚷嚷太危險了！事後回想，真感謝上帝的保守看顧，才免去許多可能發生的悲劇。
         也許是因為緊張，也許是因為著急，也許是因為……「更年期」？！總之，房子不斷出問題之際，我的身體也湊熱鬧般地不時發出警訊。想起聖經上的話：「你當趁著年幼，衰敗的日子尚未來到，……記念造你的主。」覺得真有道理！

全是更年期惹的禍
         天氣忽然轉涼的那天，我們在妹妹家聚會，朋友都穿著長袖襯衣，甚至有人還加件薄外套；惟獨我，一件短袖運動衫，仍像蒸鍋裏的饅頭，全身毛孔都被蒸出汗水，不停地用隨身攜帶的毛巾抹乾，在座的都帶著曖昧的笑容對我搖頭。
         妹妹可憐我，正要去開電風扇對著我吹，我身上的汗卻停住了。繼之而起的是，像大病初癒的人那般虛脫，全身開始冷得直打哆嗦。 我支著頭，凝望對面的蕙姊，想起多年前那個寒冷的冬日，我們聚在一起唱詩歌，會後大家享受主人預備的紅豆湯和熱騰騰的包子時，她也這樣不停地拭汗，紅通通的臉上表情很尷尬。當時我心中納悶：怎麼回事呀？在場的卻都視而不見，彷彿心照不宣。到這會兒，我才體會到她當時的感受。
         四十三歲那年先夫過世之後，我就因情緒起伏不定，經期開始紊亂，婦科醫師從測量血液溫度判斷出我的更年期已來到。
         這些年，我經歷各種女性更年期的現象，除傳承自母親在更年期那段日子裏的臉潮紅、胃灼熱等毛病；其他像因血管偶爾漲縮造成的肌肉或神經麻痺；體內動情素減少造成的骨骼疼痛；心悸時戰慄緊張，觸電般的感覺彷彿就要失去平衡；因失眠而在深夜兩點仍輾轉反側難以入睡……，等等、等等。
         幾個月前又經歷到前所未有的偏頭痛，發作時頭部麻痺無法轉動，後頸抽搐難以忍受；記憶力衰退更是另外一個無聲無息的惱人問題，連拿起筆來想要寫作時，思路都很混亂，無法投入；洗牙時神經感到疼痛，答案是，這個年紀牙床逐漸萎縮造成的。
         婦科年檢，內診後第一次有出血現象，醫師安慰我並無大礙，只是更年期現象之一，更年期體內女性荷爾蒙減少，男性荷爾蒙增加，導致臉上皮膚無緣無故長出一大堆青春痘，被朋友取笑「老青春」不打緊，被醫師宣布此困擾不會消失，且會一輩子跟隨，那才更慘！

「耕」來「耕」去何時了？
         看到自己精神、體力都不明不白驟然衰退，令我非常沮喪，常感憂鬱，莫名其妙地哭。兩次初期憂鬱症的現象，讓我更加警覺自己身體發出的訊號，且能及早預防生活上的壓力。那本《解除你的憂慮》，放在床頭，隨時準備加油打氣。
         五十歲以後遲早要接受自己已經不再年輕的事實，雖然這不是一件很容易的事，但很多六十歲以上的女性朋友都同意：經過這個階段，生活會再次充滿活力，最後定能找到新的人生目標。
         想起母親，度過更年期後，身子一直很硬朗，我也對自己的未來抱著期待與盼望。雖然常有人取笑我：「妳還在『耕』啊？要『耕』到什麼時候才完啊？」          我也無法測知它將在何時結束，但從書報雜誌各方面得來的知識，讓我學到：這些現象全是性荷爾蒙所影響，不需要硬把這些身體上的變化和老化聯想在一起！
         雖然我經歷了更年期各式症狀，但都還沒有引起什麼無法承受的嚴重後果。常慶幸，自己生逢此時，能享有多重選擇及治療方法，而不必聽天由命哀嘆地度過。
         我知道，其實更年期不是疾病，只是人生必經的一個過程。度過之後，往往更能調適自己的生活，投入自己的熱情；能無拘無束地發展自我，也可以淡泊寧靜地享受生命。心理學家認為：人們察覺自己青春不再會情緒低落，只要不是長期性的都算正常。
         我發現，當我的思想行為適應了新的人生階段後，這種情緒低潮自然就會消失，我的人生也重新跨入一個新境界。

柳暗花明又一村！
         哪個女人不希望自己青春永駐？更年期時，我的身體卻一次次發出力不從心的訊號。一個女人走到五十歲的晚期，又因為兒女遠走高飛而進入空巢期，心裏失落；再加上老年父母健康退化，甚至死亡，心裏憂慮，多災多難，沮喪憂鬱更形嚴重！感謝上帝給我這樣的經歷，使我對年長婦女多了一層了解和同情。
         我如今明白了，更年期的種種症狀，是上天為我安排好的一種調節作用，使我能卸下往日的責任，擔負起新的使命。 在調節的過程中，我學習到如何減少心臟的壓力，如何維護健全的骨骼，如何維持體力的平衡，如何攝取足夠的營養，如何保持規律的運動；爬山、看海、聽音樂、讀好書，怡然自得，收放自如！心靈的視野變得寬闊，對家人的愛心延伸到對社會的關懷，上天下地，彷彿春蝶再生！
         我盼望，我那更年期蛻變的新生命，能在行過的路上，留下經驗和腳步，引領後面的跟隨者，過一個更健康、更有意義的人生。
         看著室外正在翻修改建的新陽台，舒適且亮麗；屋內的冷氣機運轉如常，一切都很快恢復到正軌，沒什麼好緊張害怕的。世上萬事萬物都如白駒過隙，轉瞬即逝，沒有一物能存至永久。與人的年齡比較起來，這房子不過是中年，並不算老，它可以被整修如新，我的身體也必定能重新得力。



簡海蘭，來自台灣，住美國賓州。平日聽音樂、讀好書，怡然自得。盼心靈的視野變得更寬闊，愛家人、關懷社會，過一個更健康、更有意義的人生。