聖誕季節最可愛的是聲音。對，就是聲音！教堂尖塔上拙樸渾厚的鐘聲；街角聖誕老人搖響的鈴噹，夾著「呵，呵，呵！」；報佳音少年的甜美歌聲；購物袋摩梭的脆響；鄰居孩子滑溜下斜坡的喧鬧；還有來自陌生人「佳節快樂！」的祝福聲！

聖誕季節最可愛的也是味道。廚房瀰漫著剛出爐的小餅乾味、一陣一陣的濃郁烤火雞味、聖誕樹的松柏清香、香蠟燭的芬芳，還有，女兒和老公鏟了兩個多小時的雪，進屋時的衝鼻汗味……嗯──，聖誕節的味道就是家的味道。

那年七月她措不及防地失去了慈母，束紮起哀傷悲慟，強打起精神，在八月嫁了早先訂下婚期的女兒小精荳。

聖誕節期間，那些可愛的聲音和味道，彷彿失落在另一個時空，她掉了魂似地在梅西百貨公司晃蕩，普理斯萊愁腸百結的歌聲，在朱紅亮麗、誇大炫耀的金屬薄球間低迴蕩漾──

我將有個藍色聖誕節，只因少了你
我會如是悒鬱，只因思念你
碧綠聖誕樹披上絳紅裝飾衣
如果你不在我身邊，世界就會變了色

冷不防，她見一條生命長河晝夜流逝，母親、小精荳，一個一個，默默轉身走開，說：「留步吧！」
跌坐在長凳上，她壓低頭，眼淚，已經忍不住了。
這個聖誕節是多麼悒鬱地藍啊！

建言：對症下藥

聖誕節原本是個記念耶穌誕生，表達親情愛意，體現幸福歡樂的日子。為何，就如美國人的感恩節、咱們華人的春節、中秋節一般，有無以數計的人反而陷入「假日悒鬱症」(Holiday Blue)裡，難以自拔？

根據「管理你的生命」(Manage Your Life)部落格的專業分析，導致聖誕節期或是其他重大節日悒鬱症的原因，最常見的是：

■ 失去摯愛的人
親人去世、子女成年自組家庭、婚變、老伴遠遊不在身旁……思念、牽掛、寂寥、失落、愧悔……齊襲，尤其是見到別人家庭熱鬧團圓，更是觸景傷情。

■ 家人誤解失和
平日相處的疙疙瘩瘩，在節期家族團聚時，浮現出檯面。相見？逃避？不實際的期望──對事要求完美、對家人期待過高、送禮要多要體面……，在在引起不平、不和、不悅。

■ 經濟拮据
經濟蕭條之際，節期的飲食、衣服、佈置，讓緊縮的預算超支；紛至沓來的派對、聚餐、互贈禮物，存款越來越少，壓力也越來越大。
過節後，發現帳戶無法平衡、家用短缺，還有暴飲暴食後體重暴升、自責愧疚，使得「假日悒鬱症」，延伸為「假日後悒鬱症」（Post-Holiday Blue)。

■ 身體疲憊
雖然是愉悅歡喜的採購、烹煮、佈置，但是體力大量消耗流失，心裡老是記得童年時──大年夜裡，母親那桌媲美滿漢全席的年夜飯；年初一，她還能為全家上下打點得光鮮體面，自己穿著一襲新旗袍，襟上別著珍珠胸針，髮髻一絲不亂。同樣是過節，怎麼自己的體力就這麼地不濟，能耐就這麼個一丁點兒？自責、比較，憑添更深沉的心力交瘁。

■ 孤立寂寞
節期裡，最易遭受遺忘的是老年人，孱弱蹣跚，老友老伴已逝，孤燈下獨坐進食，味如嚼蠟。
年輕人也需要朋友，若是無人邀約過節，少了一句輕柔的話、一瞥溫暖的眼神、一個結實的擁抱，無論老少，就可能慘遭悒鬱套牢。

■ 季節性情緒失調
這是一種易於被忽略，剛巧在節期發作的輕微型憂鬱症。秋去冬來、白晝縮短，因甚少走出室外；濕漉漉、灰濛濛、寒氣逼人的天地，易於引發情緒失調，焦慮緊張、憂心忡忡、萬念俱灰，和節日的歡樂氣氛格格不入。


解套有方
為「假日悒鬱症」所苦的人，除了悲傷、焦慮不安；還可能有頭痛、過度的罪疚感、精神無法集中；有人食慾、體重、睡眠型態發生兩極化的改變，對往日喜愛的嗜好、娛樂、友朋來往、甚至是性生活都失去興趣。

若是以上症狀持續兩週以上，你可能陷入憂鬱症，需要尋求心理諮詢師、醫師的專業協助。

瞭解是什麼原因導致壓力與憂鬱，是對付假日悒鬱的第一步；每個人的情況獨特，解套的方法也個別有異。

美國馬里蘭州大學醫學院的精神科醫師杜欣達教授（Hinda Dubin）建議預防假日悒鬱的方法：

▓ 要授權：將準備過節的工作分出去，莫一肩擔、一腳踢。

▓ 要實際：別要求凡事盡善盡美。例如買聖誕禮物要量力而為，不為了面子負債。

▓ 要有節制：飲食、飲酒皆合宜有度；切記按時休息、運動。

▓ 要活在當下：別耽溺於過往的哀傷裡，思想盡力積極正面。

▓ 要有獨處時刻：當緊張焦慮來襲，悄悄隱退去自我充電。