當身體開始老化時，不論是帥哥或美女、富豪或窮光蛋，也不管否認或抗議，許多與生俱來、我們不曾特別珍惜的身體功能，遲早都會像徐志摩的名句：「悄悄的我走了，正如我悄悄的來……」聽覺，就是最明顯的例子之一。

永遠耳聰目明的丈夫

        「老公，今天王牧師打電話來找你……」

        「妳說甚麼？我聽不見啦！」

        「今天王牧師打電話來找你……」她把音調提高八度，音量加大兩倍。

        「今天妳要去找誰？」

        「今―天―王―牧―師―找―你……真氣人！我忙死了，沒時間和你玩猜謎啦！我早要你去找耳科醫生了！你偏……」

        「不要怪我！是妳自己口齒不清晰，講話嘴巴也不開大一點！」

        夫妻是24/7的伴侶，知夫莫若妻，良人卻一再拍胸說：「我，堂堂男子漢大丈夫，說沒問題，就沒問題！」忠貞的妻子只能繼續跺腳等待，等著再次與他同台演出「答非所問」、「張冠李戴」、「無中生有」，等著他更認識自己的軟弱。

唉呀，糗死了！

        「數十年來，太太嫌我聽力不好，我都沒放在心上。近70歲時，我越來越常聽不清枕邊人在說甚麼，好像她都用棉被蓋住頭，或嘴裡含著甚麼東西在講話。聽電話也越來越吃力，每當有人在電話裡唸一串數目字時，就必須找人幫我聽寫。身為醫師，我知道『時候到了』，只能乖乖去找聽力專家了。」一位丈夫說道。

        另一位丈夫說：「60歲以前，我非常不願意承認自己聽力不正常。但是有幾次去做學術演講，聽眾提問時，我必須走近提問者，或把手掌放在兩耳後，像米老鼠，才勉強聽清楚。最糗的一次，是我當主日崇拜的即席翻譯，把『以利沙』翻成『以利亞』，『三千萬』翻成『三百萬』，在座的年輕人當場大聲糾正，讓我很沒面子。只好心不甘情不願地去做聽力測驗。」

陪他多走一里路

        重聽的人遲早會發現並承認自己有問題。在此過程中，夫妻的溝通必然受影響，然而，智慧的婦人若能靜靜地想，慢慢地說，慢慢地動怒，還是可以苦中作樂。有幾位朋友與我分享她們在挫折中的領悟和學習：

        「隔牆叫嚷是最沒效率的溝通方式，我們卻用了許多年。他重聽後，我必須叫更大聲，無效，於是我怪他增添麻煩，他氣我張牙舞爪，結果兩敗俱傷。後來我想：『山不轉路轉』，於是把這招『河東獅吼』改成『河西鶯啼』，只不過多走幾步路，到他身邊好聲好氣和他交談，問題就輕易解決了。」

        「溝通的方式很多，口語只是其中一種。我們自創一些簡單的手語，也常用手機傳簡訊，例如『滿漢全席，只欠大胃王。下樓吃午飯吧！』當然，我們也可以趁機傳些『愛你在心口難開』之類的話。」

        「他的書房在二樓，我的地盤在一樓，我們習慣隔梯相望交談。他重聽後，當織女千呼萬喚，牛郎遲不出面，戲碼馬上換成『干戈相見』。後來，我思想聖經講的『同他走二里路』，就勉強自己走上樓與他面對面交談。起初每走一階，我就抱怨一句。事後想想：走樓梯不是最好的運動嗎？我這樣做不是一舉數得嗎？從此，我上樓的腳步就變得積極又輕快了。」

        「常常感恩：1. 他只是重聽，不是老人失智。2. 他還有部分聽力，以及健康的其他感官。3. 他有喜樂幽默的心靈。4. 他喜歡聆聽上帝的道。5. 他有世上最棒、最獨特的愛妻。 6. 我們有能力買助聽器。7.……」

助聽器能助聽，但……

        現代科技發達，多功能的助聽器確實非常神奇，正如一位重聽族的體驗：「我和太太常去聽古典音樂會。我是高音聽不清的重聽者，助聽器的『古典音樂頻道』能加強高音的音響效果，使音樂變成多層次的豐富圓滿。我在墨西哥的森林徒步旅行時，遠處的鳥兒啾啾爭鳴，透過助聽器的『古典音樂頻道』，我聽到鳥兒就在我身邊為我歌唱，好奇特的感覺！」

        但是，助聽器不能使重聽者恢復正常聽覺，也無法完全去除背景的雜音。高級的助聽器功能較多，也比較貴。美國聯邦老人醫療保險不給付助聽器費用，私人的保險公司可能付部分或全部。

        想要在生理層面上做到「六十而耳順」，得靠自己的努力。時下各式各樣的助聽器能「助聽」到甚麼程度，也得靠自己學習使用和保養、花時間適應、調整自己的生活習慣。

        有的助聽器造型小巧玲瓏，戴在耳中時不易被別人看見，但很容易被主人遺失。因為：助聽器在耳中時，咀嚼食物的聲音特大，有人吃東西時就把它取下；助聽器不能進水，洗澡時不可戴，睡覺時也必須取出；耳屎可能堵住助聽器的小孔，必須常取下，用特定的小刷清理……。

        戴助聽器其實無法讓人變成能「耳聽八方」―戴耳內型助聽器的人若開車，很可能聽不清從後座、旁座來的講話聲。他若坐後座，就聽不清前座在說啥，除非前座人轉過頭，和他面對面談話。助聽器掛在耳後的人，對來自後方的聲音聽得較清楚。戴助聽器容易受雜音干擾，例如洗碗沖水時，就聽不清別人的談話。

戴？不戴？

        一位長者告訴我：「我每天早上起床後，就把助聽器戴上，到晚上洗澡或就寢前才拿下。每次我拿下助聽器，就會向太太報告。」

        「為甚麼？」「怕她找不到我啊！」

        對於這麼體貼的為人夫者，我真想多按幾下「讚」。

        另一個相反的例子：先生買了昂貴的高級助聽器，只有出門時才戴，所以夫妻在家裡的溝通還是雞同鴨講。有時妻子很氣餒，就使出殺手鐧―「三振出局」。該說的事她講三次後，若他還是不能領悟，她就向他打躬作揖：「陛下既不合作，就好自為之吧，臣妾無法隨侍在側了。」幸好她有機會向其他姊妹學習靜靜想，慢慢說，慢慢動怒，夫妻終於能夠彼此尊重，互相體諒。

        有一位受人敬愛的長老，80歲時開始重聽，卻頑固地拒絕配助聽器。長老娘患有嚴重氣喘病，每次要大聲向他說話，必須先吸一大口氣，才能說幾個字。直到他92歲，一生逆來順受的長老娘流淚告訴兒女，她實在無力大聲和他講話了，他才同意去配助聽器。

        第一次戴助聽器參加主日崇拜回家後，他興奮地打電話給兒女：「牧師的講道我全聽清楚了！……午餐時，牧師還告訴弟兄姊妹：『我們的長老終於戴助聽器了！大家要小心，可別在他面前說他的壞話喔，哈哈哈！』」幾天後，長老一睡不醒，連第二次戴助聽器參加主日崇拜的機會都沒了。六個月後，長老娘也安息主懷。

        當我們開始老化時，願主教導我們數算自己的日子，好得著智慧的心。那時，我們和親愛的老伴還能常常眉目傳情，送上感激又會心的微笑，安靜享受「此時無聲勝有聲」的情趣。離別時，願我們能說：「滿足地，我走了，不留下任何怨言或和遺憾；喜樂地，我上路了，預備與主面對面。」